LONDON – Striker West Ham United, Michail Antonio mengatakan Lionel Messi tidak pantas memenangkan Ballon d’Or 2023. Menurut Antonio, jika Messi nantinya menang, itu adalah sebuah skandal besar di sepak bola.
Messi masuk dalam jajaran daftar kandidat peraih Ballon d’Or 2023. Pemain berusia 36 tahun itu kembali menjadi favorit setelah mengantar Tim Nasional (Timnas) Argentina memenangkan Piala Dunia 2022.
Meski demikian, penyerang Manchester City, Erling Haaland juga masuk dalam daftar kandidat tersebut. Seperti Messi, Haaland juga menuai pencapaian fantastis pada musim 2022-2023. Diketahui, pemain berpaspor Norwegia itu berhasil mengantar Manchester City meraih treble winners.
Antonio berpendapat, Haaland sangat pantas memenangkan Ballon d’Or 2023. Pemain asal Inggris itu mengaku akan heran andai panitia lebih memilih Lionel Messi untuk memenangkan penghargaan prestisius itu.
“Saya memahami kemenangan (Lionel) Messi di Piala Dunia adalah hal yang sangat besar, namun Anda tidak bisa mengabaikan tim yang meraih treble dan apa yang (Erling) Haaland dapatkan dari hal itu, memecahkan rekor. Dia pantas mendapatkannya Ballon d'Or. Jika dia tidak mendapatkannya maka itu skandal,” kata Antonio dilansir dari Goal Internasional, Rabu (25/10/2023).
Selain mengantar Manchester City meraih treble winners, Haaland juga tercatat sebagai topskor Liga Inggris dan Liga Champions. Pencapaian fantastis pemain berusia 23 tahun itu juga diakui oleh penyerang Newcastle United, Callum Wilson.
“Apa yang dilakukan Haaland musim lalu tidak dapat diabaikan. Jika Anda menghilangkan sepak bola internasional dan membandingkannya secara statistik, Haaland seharusnya memenangkan penghargaan tersebut,” kata Wilson.
“Anda tidak dapat mengabaikan Lionel Messi yang memenangi Piala Dunia pertamanya karena itu adalah faktor yang berkontribusi besar, namun dari segi sepak bola di klub, dia telah bermain di Amerika yang sangat berbeda dengan Haaland di Liga Inggris,” tandasnya.
Pengumuman pemenang Ballon d’Or sendiri akan berlangsung di Paris, Prancis pada 30 Oktober 2023 mendatang. Saat ini, Messi tercatat sebagai pemenang penghargaan terbanyak dengan tujuh gelar.
(Admiraldy Eka Saputra)
