LONDON – Chelsea akan menghadapi Arsenal dalam lanjutan Liga Inggris 2023-2024 dengan kondisi skuad yang pincang. Kendati begitu, pelatih Chelsea, Mauricio Pochettino, tetap optimis menatap laga bertajuk Derby London tersebut.
Chelsea akan menjamu Arsenal di Stadion Stamford Bridge, Sabtu (21/10/2023) malam WIB. Sayangnya, skuad berjuluk The Blues itu dalam kondisi yang tidak ideal untuk melakoni pertandingan tersebut. Sebab masih ada beberapa pemain andalan mereka yang dibekap cedera, khususnya pada lini serang.
Diketahui beberapa pemain Chelsea yang sedang dalam pemulihan cedera yakni Christopher Nkunku, Nicolas Jackson, Reece James, Armando Broja, hingga Axel Disasi. Tentunya ini menjadi ujian berat bagi The Blues. Apalagi mereka juga sedang berjuang untuk memperbaiki posisi di papan klasemen.
“Kami mempunyai beberapa pemain yang perlu kami evaluasi untuk melihat apakah mereka bisa tersedia, bisa bermain atau berada di bangku cadangan atau mungkin keluar dari daftar,” kata Pochettino, dikutip dari situs resmi Chelsea, Sabtu (21/10/2023).
Pochettino sadar betul bahwa skuadnya jauh dari kata ideal saat menjamu Arsenal. Apalagi mereka juga memiliki waktu yang cukup singkat untuk mempersiapkan tim karena ada beberapa pemain yang baru pulang membela negaranya di jeda internasional. Akan tetapi, dia sudah mencari solusi terbaik untuk mempersiapkan skuadnya.
“80 persen pemain absen dan beberapa pemain cedera, tapi menurut saya itu bagus karena hari ini, setelah pertandingan internasional, kami mengadakan pertemuan lebih dari setengah jam dan kemudian berlatih, mencoba mempersiapkan pertandingan. Kami memiliki semua pemain di skuad yang siap untuk mempersiapkan pertandingan,” ujarnya.
Kendati sangat menyayangkan kondisi seperti ini harus menimpa timnya, Pochettino tetap optimistis menatap laga Chelsea kontra Arsenal. Pelatih asal Argentina itu menegaskan bahwa anak asuhnya akan berjuang habis-habisan untuk bisa meraih kemenangan di hadapan publiknya sendiri.
“Ini sangat disayangkan karena kami ingin mempertahankan momentum dan sekarang yang terpenting adalah membangun momentum lainnya. Tapi saya pikir kami percaya diri, tim percaya diri, para pemain memiliki berbeda dibandingkan satu bulan lalu,” imbuhnya
“Tidak semuanya positif. Mereka masih berjuang, tapi kami masih berkutat dengan beberapa pemain yang cedera atau tidak bisa kami pulihkan 100 persen. Namun kami bekerja sangat keras untuk mencoba menemukan solusi dan tentu saja kami berada dalam kondisi yang sangat positif,” tambah Pochettino.
Badai cedera yang menghantui The Blues memang cukup disayangkan. Pasalnya, mereka sedang berjuang untuk merangkak naik ke papan atas klasemen Liga Inggris 2023-2024. Saat ini, Chelsea harus puas bertengger di posisi 11 dengan koleksi 11 poin.
(Rivan Nasri Rachman)
