RAYONG - Shin Tae-yong di ambang cetak sejarah bersama Timnas Indonesia U-23 jelang final Piala AFF U-23 2023 melawan Timnas Vietnam U-23. Ini menjadi kesempatan emas untuk menyumbang trofi pertama buat skuad Garuda.
Timnas Indonesia U-23 mampu mempermalukan Timnas Thailand U-23 pada laga semifinal Piala AFF U-23 2023 dengan skor telak 3-1. Laga itu berlangsung di Stadion Provinsi Rayong, Rayong, Thailand, Kamis 24 Agustus 2023 malam WIB.
Jeam Kelly Sroyer (10'), Muhammad Ferarri (23'), dan gol bunuh diri Natcha Promsomboon (45+1') hanya bisa dibalas sekali oleh Chukid Wanpraphao (27'). Alhasil, tiket ke final Piala AFF U-23 2023 berhasil digenggam Indonesia.
Ini adalah kali kedua Shin tampil di laga final sebuah turnamen bersama Tim Merah Putih. Sebelumnya, ia mengantar skuad Garuda ke final Piala AFF 2020 (Desember 2021 hingga Januari 2022). Sayangnya, Indonesia takluk 2-6 secara agregat dari Timnas Thailand.
Kini, Shin kembali mengantar Indonesia ke final Piala AFF untuk level U-23. Timnas Vietnam U-23 akan menjadi lawan di babak final, yang dijadwalkan berlangsung pada Sabtu 26 Agustus 2023 pukul 20.00 WIB, di Stadion Provinsi Rayong.
Pria asal Korea Selatan itu tentu harus putar otak untuk mengalahkan The Golden Stars. Namun, peluang untuk menang tetap ada, melihat penampilan Alfeandra Dewangga dan kawan-kawan di atas lapangan pada laga semifinal melawan Thailand.
Hal itu pula yang membuat Shin takjub kepada anak asuhnya. Pasalnya, mereka sama sekali tidak diunggulkan melawan The Young Elephant War. Namun, determinasi tinggi mampu mengatasi segala cobaan yang menghadang.
"Pemain-pemain berusaha dan memberikan sekuat tenaga di atas lapangan. Dengan absennya beberapa pemain utama, banyak cobaan yang harus dilalui, pemain Indonesia tetap memberikan yang terbaik," puji Shin.
"Saya gembira karena pemain-pemain ini memiliki keyakinan yang tinggi," tandas pria berusia 53 tahun tersebut.
Patut dinanti apakah Shin mampu memberikan trofi perdananya buat Indonesia. Ini bisa menjadi kesempatan terakhir, mengingat kontraknya bersama PSSI akan habis pada Januari 2024 usai Piala Asia 2023 nanti.
(Wikanto Arungbudoyo)
