TIMNAS Indonesia U-23 akan tersingkir dari Piala AFF U-23 2023 jika kalah atau imbang dari Timor Leste U-23. Sebab, skuad Garuda Muda -julukan Timnas Indonesia U-23- telah menelan kekalahan di matchday pertama Grup B Piala AFF U-23 2023 itu.
Timnas Indonesia U-23 diterkam Harimau Malaya Muda -julukan Malaysia U-23- dengan skor 1-2 di laga pertama Grup B Piala AFF U-23 2023. Duel kedua tim ini digelar di Rayong Provincial Stadium, Thailand, Jumat (18/8/2023) malam WIB.
Timnas Indonesia U-23 sempat memimpin lebih dulu via gol Ramadhan Sananta di menit ke-28. Namun, pasukan Shin Tae-yong itu tak mampu mempertahankan keunggulannya sehingga Malaysia U-23 comeback lewat brace Fergus Tierney (54' P, 62').
Kekalahan tersebut membuat Timnas Indonesia U-23 berada di dasar klasemen Grup B dengan koleksi nol poin. Selanjutnya, Timnas Indonesia U-23 akan menghadapi Timor Leste U-23 di matchday terakhir Grup B pada Minggu (20/8/2023) malam WIB.
Jika kalah atau imbang dari Timor Leste U-23, Timnas Indonesia U-23 akan tersingkir dari Piala AFF U-23 2023. Perlu diingat, hanya juara grup (A, B, C) yang otomatis lolos ke semifinal, dan satu slot lainnya akan didapat oleh runner-up grup terbaik dari tiga grup yang ada.
Berhubung Timnas Indonesia U-23 sudah kalah dari Malaysia U-23, maka Ramadhan Sananta cs dipastikan tersingkir jika kalah atau imbang dari Timor Leste. Sebab, dua tim peringkat kedua di masing-masing grup yang ada saat ini sudah memperoleh poin.
Contoh di Grup A, Thailand menempati peringkat kedua dengan mengoleksi 3 poin dan menyisakan dua laga lagi. Lalu di Grup C yakni Filipina memiliki 1 poin dan berpeluang menambah poinnya di laga terakhir fase grup.
Di sisi lain, Timnas Indonesia U-23 sejatinya masih memiliki peluang untuk lolos ke semifinal lewat jalur runner-up terbaik. Dengan syarat, skuad Garuda Muda harus menang telak atas Timor Leste.
Sambil berharap, di laga lain Grup A yakni Myanmar vs Kamboja bermain imbang, Brunei Darussalam kalah/imbang dari Myanmar, dan Thailand menang telak atas Kamboja. Kemudian di Grup C, Vietnam selalu menang atas Laos dan Filipina.
Jika hal itu terjadi, maka tidak menutup kemungkinan Timnas Indonesia U-23 bisa lolos ke semifinal Piala AFF U-23 2023 dengan jalur runner-up grup terbaik. Sekarang, pasukan Shin Tae-yong harus mempersiapkan diri semaksimal mungkin untuk menghadapi Timor Leste.
(Rivan Nasri Rachman)
