CIKARANG – Aji Santoso akan menjalani debutnya sebagai pelatih Persikabo 1973 di laga kontra Madura United pada pekan ke-9 Liga 1 2023-2024. Meski baru ditunjuk sebagai juru taktik, Aji mengakui kalau para pemain Laskar Padjajaran -julukan Persikabo 1973- memiliki kekompakan yang luar biasa.
Persikabo 1973 akan menjamu Madura United di Stadion Wibawa Mukti, Cikarang, Sabtu (19/8/2023) 15.00 WIB. Tentu saja ini menjadi ujian berat bagi tim asal Bogor itu karena yang dilawan mereka ada sang pemuncak klasemen sementara Liga 1 saat ini.
Selain itu, ini menjadi ujian pertama untuk Aji yang baru ditunjuk sebagai juru formasi Persikabo 1973. Kendati demikian, pelatih asal Malang ini menikmati situasi ini tanpa merasa tertekan. Dirinya justru senang karena mendapat sambutan yang positif dan yakin dengan skuad Laskar Padjajaran.
“Alhamdulillah saya diterima dengan baik sekali dengan pemain dan manajemen. Saya lihat kekompakan pemain juga sangat luar biasa,” kata Aji dalam jumpa pers sebelum pertandingan kontra Madura United, Jumat (18/8/2023).
Lebih lanjut, Aji menjelaskan tidak akan melakukan perombakan yang signifikan dalam skuad Persikabo 1973. Mantan pelatih Persebaya Surabaya ini menegaskan bahwa timnya dalam kondisi siap jelang menghadapi Madura United.
“Saya memang baru di Persikabo, tapi kemarin sudah lakukan satu latihan dengan seluruh pemain dan tidak banyak yang saya ubah,” ujarnya.
“Saya tidak mengubah apa yg dimiliki pemain selama ini. Saya hanya menambal sedikit-sedikit saja. Tapi secara keseluruhan Insyaallah besok pemain semua dalam keadaan siap,” sambungnya.
Sekadar informasi, sebelumnya Aji Santoso menangani Persebaya sejak 2019. Namun karena hasil kurang memuaskan di awal Liga 1 musim ini, dia yang awalnya diistirahatkan pun pada akhirnya resmi dilepas dari jabatannya sebagai pelatih Bajul Ijo -julukan Persebaya Surabaya.
Kini, menarik untuk menyimak kisah Aji bersama Persikabo 1973 yang bisa dibilang sedang dalam masa sulit. Pasalnya, tim kebanggaan masyarakat Bogor ini sekarang tengah bertengger di posisi 15 dengan mengoleksi delapan poin saja.
(Admiraldy Eka Saputra)
