HONGKONG - Pelatih Bali United, Stefano Cugurra tampaknya masih peduli dengan klub lamanya, yakni Persija Jakarta. Sebab pria yang akrab disapa Teco itu akan membantu Persija agar bisa mendapatkan tiket bermain ke Piala AFC 2024-2024.
Cara membantunya tentu dengan membawa timnya saat ini, Bali United lolos ke putaran final Liga Champions Asia 2023-2024. Andai Bali United dapat melakukan hal tersebut, maka Persija pun akan diuntungkan.
Untuk itu, Bali United perlu mengalahkan wakil Hongkong, Lee Man FC pada Kualifikasi Liga Champions Asia 2023-2024. Laga tersebut akan digelar di Hong Kong Stadium, Hongkong, Rabu 16 Agustus 2023 malam WIB.
Perjalanan Serdadu Tridatu -julukan Bali United- menuju putaran final Liga Champions Asia pun tidak mudah. Jikalau berhasil melewati Lee Man FC, Bali United sudah ditunggu raksasa Jepang, Urawa Red Diamonds yang merupakan juara bertahan Liga Champions Asia.
Jalan terjal yang akan dihadapi Bali United tak membuat Teco gentar. Manta tim asuhannya, Persija, yang nasibnya di turnamen Asia masih menggantung, menjadi motivasi Teco untuk berjuang keras mengantar Bali United ke putaran final Liga Champions Asia.
“Mudah-mudahan bisa lolos (ke putaran final Liga Champions Asia 2023-2024) dan Persija juga bisa masuk kompetisi Asia tahun ini,” kata Teco dilansir laman resmi klub, Selasa (15/8/2023).
Persija, yang berstatus runner-up Liga 1 musim lalu, harap-harap cemas terkait tiket ke Piala AFC 2023-2024. Pasalnya, nasib Macan Kemayoran bergantung pada perjalanan Bali United di Kualifikasi Liga Champions Asia.
Tiket Piala AFC milik Persija akan hangus andai Bali United gagal melaku ke putaran final Kualifikasi Liga Champions Asia. Alhasil, Indonesia hanya akan memiliki dua wakil di kompetisi Asia.
Sementara itu, PSM Makassar juga akan berlaga di Kualifikasi Piala AFC, namun perjalanan mereka tidak seberat Bali United. Juku Eja -julukan PSM- menunggu pemenang laga antara Yangon United (Myanmar) kontra Kasuka FC (Kamboja), yang juga akan dihelat pada Rabu (16/8/2023) mendatang.
(Rivan Nasri Rachman)
