GARA-GARA dibikin trauma oleh Timnas Indonesia U-22, Thailand U-23 hapus sebagian besar tim SEA Games 2023 jelang Piala AFF U-23 2023. Timnas Thailand U-23 bakal mentas di Piala AFF U-23 2023 yang akan dilangsungkan pada 17-26 Agustus 2023 di Thailand.
Sebagai tuan rumah, Thailand berada di Grup A bersama Kamboja, Brunei Darussalam, dan Myanmar. Sementara itu, Timnas Indonesia U-23 tergabung di Grup B bersama Malaysia dan Timor Leste. Sedangkan Grup C ada Vietnam, Filipina dan Laos.
Sebelum Piala AFF U-23 2023 dimulai, Thailand U-22 yang kini bertransformasi menjadi U-23 memiliki sejarah kelam di final SEA Games 2023. Kala itu, tim besutan Issara Sritaro tersebut dibantai Timnas Indonesia U-22 dengan skor telak 2-5 dan membuat mereka kehilangan medali emas.
Kini, Issara Sritaro akan menghapus sebagian besar tim Thailand di SEA Games 2023 pada ajang Piala AFF U-23 2023. Menurut media Vietnam yakni Bongda24h.vn, Issara Sritaro hanya memanggil 3 pemain dari tim Thailand di SEA Games 2023 lalu untuk tampil di Piala AFF U-23 2023.
"Namun Skuad Gajah Perang masih harus menghadapi masalah besar karena Issara Sritaro kesulitan mendapatkan pemain terbaik," tulis laporan Bongda24h.vn, dikutip Selasa (8/8/2023).
"Dalam daftar pemain Timnas U-23 Thailand di Piala AFF U-23 2023, mereka hanya diperkuat 3 nama yang bermain di SEA Games 2023," tambah media Vietnam tersebut.
Sejatinya, Issara Sritaro mengalami kesulitan dalam mengumpulkan pemain karena Piala AFF U-23 2023 berlangsung saat kompetisi domestik Liga Thailand berjalan. Sehingga, setiap klub hanya mengizinkan maksimal 5 pemain saja untuk dilepas ke Timnas Thailand U-23.
"Namun, kami tidak akan memiliki kekuatan terkuat karena turnamen domestik masih berlangsung. Setiap klub akan bisa menyediakan 4-5 orang saja," kata Issara Sritaro.
Lantas, bagaimana dengan skuad Timnas Indonesia U-23? Sebanyak 26 daftar pemain Timnas Indonesia U-23 di Piala AFF U-23 2023 bocor lewat akun Instagram PSSI pada Senin (7/8/2023) siang WIB. Sayangnya, beberapa menit setelah dirilis, PSSI menghapus unggahan tersebut.
Hingga kini, PSSI belum mengunggah ulang postingan tersebut. Namun dari skuad juara SEA Games 2023 yang sempat diunggah itu, hanya dua pemain andalan yang absen yakni Marselino Ferdinan (KMSK Deinze) dan Pratama Arhan (Tokyo Verdy).
Terlepas dari hal itu, Issara Sritaro sesumbar bakal membawa Timnas Thailand U-23 merebut gelar juara Piala AFF U-23 2023. Dia ingin anak asuhnya bangkit setelah dibungkam Timnas Indonesia U-22 di final SEA Games 2023 dan dikalahkan Vietnam di final Piala AFF U-23 2022.
"Tujuan kami adalah memenangkan gelar juara. Tahun lalu, Thailand U23 hanya bisa menjadi runner-up setelah kalah dari Vietnam," tegas Issara Sritaro.
(Reinaldy Darius)
