KISAH Rory Delap, legenda pesepakbola Irlandia punya skill lemparan ke dalam jarak jauh paling dahsyat akan dibahas di sini. Timnas Indonesia U-22 membuat sebuah catatan luar biasa sepanjang gelaran SEA Games 2023 Kamboja.
Terhitung sejak babak fase grup hingga final, Garuda Muda -julukan Timnas Indonesia U-22- telah memainkan enam pertandingan yang mana semua laga disapu bersih dengan kemenangan. Tidak hanya itu, pada enam pertandingan yang dijalani, Timnas Indonesia U-22 berhasil mencetak 21 gol dan hanya kebobolan 5 gol.
Dan yang lebih menarik lagi, 3 diantara seluruh gol yang dicetak Timnas Indonesia U-22 berasal dari skema lemparan jarak jauh Pratama Arhan dan Alfeandra Dewangga. Sontak skema lemparan ke dalam Timnas Indonesia U-22 menjadi banyak perbincangan media.
Tidak hanya media dalam negeri, media luar negeri seperti Vietnam juga turut menyoroti skema mematikan yang membuat mereka angkat koper. Namun, skema lemparan ke dalam jarak jauh bukanlah baru-baru ini diperkenalkan di dunia sepakbola.
Skema ini sudah ada sejak dulu. Bahkan, pada era 2000-an, ada pemain yang sangat ditakuti di Liga Inggris karena lemparan ke dalam jarak jauhnya. Dia adalah Rory Delap.
Rory Delap merupakan pemain kebangsaan Inggris yang lahir pada 6 Juli 1976. Delap memulai karier sepakbolanya pada 1992 dengan bergabung Carlisle United dan berhasil menembus tim utama pada 1994.
Pada 1998, Delap hijrah ke sesama tim Inggris, Derby County. Penampilan apiknya sebagai gelandang di lini tengah Derby County membuatnya dilirik Southampton.
Bersama Southampton, Delap sukses mengantarkan tim berjuluk The Saints itu tembus final Piala FA 2002-2003 dan meraih tiket ke Piala UEFA 2003-2004. Berkat keberhasilannya tersebut, Delap kemudian dipinang Sunderland pada 2005.
Semusim berselang, Delap kemudian dipinjamkan ke Stoke City hingga kemudian dipermanenkan pada 2007. Bersama Stoke City inilah, kisah Delap meneror Liga Inggris dengan lemparan ke dalamnya dimulai.
Berkat kemampuan lemparan ke dalamnya, Rory Delap sukses mengantarkan tim berjuluk The Potters itu promosi ke Liga Inggris. Di kasta teratas sepakbola Inggris, lemparan ke dalam Delap semakin menjadi momok untuk klub-klub besar.
Tidak sedikit klub raksasa Inggris seperti Arsenal dan Chelsea yang menjadi korbannya. Bahkan melalui skema ini, Stoke City berhasil menembus Liga Eropa musim 2011-2012.
Kehebatan lemparan ke dalam Delap memang begitu menakutkan. Kiper yang berhadapan dengannya tidak akan segan untuk membuang bola ke belakang agar menjadi tendangan sudut. Hal itu dirasa lebih baik dibanding harus menghadapi lemparan ke dalam Rory Delap.
Tidak hanya itu, pelatih legendaris sekelas Arsene Wenger bahkan mengaku takut dengan kemampuannya. Bahkan sosok Sir Alex Ferguson sampai mengubah sisi lapangan Old Trafford agar tidak menguntungkan Delap saat mencoba melakukan lemparan ke dalam jarak jauh.
Delap yang mulai menua akhirnya memutuskan gantung sepatu pada 2013 setelah sempat bermain untuk Burton Albion. Kini, diketahui Delap menjalani karier baru di dunia kepelatihan dengan menjadi seorang caretaker di Stoke City.
Demikianlah kisah Rory Delap, legenda sepakbola Irlandia yang punya skill lemparan ke dalam jarak jauh paling dahsyat.
(Dimas Khaidar)
