PELATIH Manchester United, Erik Ten Hag, mengungkap alasan kenapa Cristiano Ronaldo tidak turun di laga Derby Manchester yang berlangsung di Stadion Etihad, Minggu 2 Oktober 2022 malam WIIB. Erik Ten Hag mengatakan Cristiano Ronaldo tidak diturunkan karena ingin menghormati karier besar sang pemain dalam sepakbola.
Dalam laga tersebut, Manchester United dibuat babak belur The Citizens –julukan Manchester City– dengan skor 3-6. Setan Merah –julukan Manchester United– dibuat tak berkutik oleh tuan rumah sejak awal pertandingan.
Adapun gol kemenangan Manchester City dicetak lewat hattrick Erling Haaland dan Phil Foden. Sementara itu, tiga gol Manchester United disumbangkan Antony dos Santos dan dua gol Anthony Martial.
Menariknya, Cristiano Ronaldo sama sekali tidak dimainkan Erik Ten Hag di laga bergengsi tersebut. Erik Ten Hag hanya menempatkan eks pemain Real Madrid itu di bangku cadangan. Bahkan Erik Ten Hag lebih memilih memainkan Anthony Martial untuk menggantikan Marcus Rashford ketimbang menurunkan Cristiano Ronaldo.
Hal itu jelas membuat banyak pihak bertanya-tanya. Erik Ten Hag pun menjawab alasannya tidak menurunkan Cristiano Ronaldo karena untuk menghormati karier sang pemain. Di sisi lain, pelatih asal Belanda itu mengatakan ada keuntungan di balik itu dengan memasukkan Martial.
“Saya tidak akan memasukkannya sebagai bentuk respek kepada Cristiano dan karier besarnya,” kata Ten Hag, dilansir dari Manchester Evening News, Senin (3/10/2022).
“Dan hal lainnya adalah ada keuntungannya, saya bisa memainkan Anthony Martial yang membutuhkan menit bermain, tetapi saya tak ingin menunjukkannya seperti itu,” sambung pelatih asal Belanda ini.
Dengan hasil tersebut, Manchester United masih tertahan di posisi enam klasemen sementara Liga Inggris 2022-2023. Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan baru mengoleksi 12 poin dari tujuh laga, hasil dari empat kali menang dan tiga kali kalah.
Sementara itu, Manchester City terus menempel ketat Arsenal yang sedang merajai papan klasemen Liga Inggris 2022-2023. Tim polesan Pep Guardiola itu mengoleksi 20 poin, hanya terpaut satu angka saja dari Arsenal.
(Ramdani Bur)
