GABRIEL Batistuta dan segenap masyarakat Argentina punya utang budi dengan Diego Armando Maradona. Sebab menurutnya, mereka tidak memberikan perlakuan yang pantas bagi Maradona, yang telah menghibur mereka semua dengan permainan gemilangnya di atas lapangan.
Batistuta dan Maradona tidak pernah saling berhadapan di Liga Italia. Batistuta datang pertama kali ke Fiorentina pada musim 1991-1992 dan Si Tangan Tuhan –julukan Maradona- meninggalkan Negeri Pizza semusim sebelumnya.
Kendati demikian, mereka berdua bermain bersama untuk La Albiceleste –julukan Timnas Argentina, terutama di Piala Dunia 1994. Akan tetapi, karena memang berasal dari era yang berbeda, mereka tak terlalu banyak bermain bersama.
Pada November 2020 lalu, Maradona telah wafat pada usia 60 tahun karena serangan jantung. Legenda Napoli itu pun pergi dengan banyak momen kontroversial dalam hidupnya seperti saat terjerat narkoba.
Batistuta pun mengaku merasa berhutang budi ketika ia mengenang nama Maradona. Sebab menurutnya, dirinya, masyarakat Argentina dan juga para penggemar sepakbola kurang memberikan rasa hormat yang pantas untuknya.
