JAKARTA – Riko Simanjuntak tampil gahar saat membawa Persija Jakarta tampil melawan klub asal Thailand, Chonburi FC. Saking luar biasanya, pelatih Chonburi, Sasom Pobprasert sampai terkagum dan merasa level Riko sudah layak bermain di Liga Thailand.
Hal itu disampaikan Sasom usai skuadnya ditahan imbang Persija dengan skor 3-3 pada laga persahabatan yang menjadi bagian dari peluncuran raya (grand launching) Jakarta International Stadium (JIS), Minggu 24 Juli 2022 malam WIB.
"Dia (Riko) pemain bagus, cepat. Tekniknya apik. Saya merasa dia bisa bermain di Thailand," ujar Sasom, dikutip dari ANTARA, Senin (25/7/2022).
Dalam pertandingan kontra Chonburi FC, Riko melesakkan dua gol dan membuat satu assist untuk Persija.
Pesepakbola asal Pematangsiantar, Sumatra Utara, itu juga beberapa kali berhasil membuat pertahanan Chonburi kelabakan dengan kelincahan dan akselerasinya.
Melihat penampilan Riko tersebut, asisten pelatih Persija Ferdiansyah mewajarkan pernyataan Sasom.
"Riko bisa membuat perbedaan di lini depan. Dia layak bermain di Thailand. Intinya, siapa pun yang bekerja keras bisa bermain di Liga Thailand," tutur Ferdiansyah.
