MANCHESTER City secara luar biasa menang 4-1 atas Manchester United di pekan ke-28 Liga Inggris 2021-2022, Senin (7/3/2022) dini hari WIB. Pelatih Manchester City, Josep Guardiola, menyebut performa timnya di babak kedua laga tersebut merupakan yang terbaik dalam beberapa tahun terakhir.
Bermain di Etihad Stadium, The Citizens –julukan Man City– memulai pertandingan dengan baik meskipun Man United mampu memberikan perlawanan. Gol cepat Kevin De Bruyne (5’) dibalas Jadon Sancho (22’) sebelum akhirnya gol kedua sang pemain Belgia (28’) membawa pasukan Manchester Biru unggul 2-1 di babak pertama.
Akan tetapi, pada babak kedua Man City benar-benar mendominasi permainan. Bahkan, mereka membuat Paul Pogba dan kolega tak melepaskan satu pun tembakan. Lalu, dua gol dari Riyad Mahrez (68’ dan 90’) melengkapi kemenangan mereka dalam Derby Manchester edisi ke-187 itu.
Berkat permainan apik di paruh kedua itu, The Citizens menggulung Setan Merah –julukan Man United. Guardiola pun tak ragu memberikan pujian pada anak buahnya. Menurutnya, penampilan timnya pada 45 menit kedua merupakan salah satu yang terbaik dalam beberapa tahun terakhir.
“Babak kedua adalah salah satu level permainan tertinggi yang kami mainkan selama bertahun-tahun,” kata Guardiola dilansir dari 90min, Senin (7/3/2022).
Alasan entrenador asal Spanyol itu sangat menyanjung permainan Man City di babak kedua adalah karena dia mengakui timnya keteteran menghadapi strategi agresif yang diterapan Pelatih Man United, Ralf Rangnick, di paruh pertama. Menurutnya, sang rival bebuyutan mampu memberikan tekanan kendati tampil tanpa sang megabintang, Cristiano Ronaldo.
“Kami tidak tahu bagaimana kami akan bertahan, 4-2-4 sangat agresif dari Ralf, tanpa Cristiano mereka bisa melakukannya. Mereka sangat agresif dan kami berjuang untuk membangun,” jelas mantan pelatih Barcelona itu.
