Dalam ajang kali ini, Cheng Hoe merupakan satu-satunya pelatih lokal di Piala Suzuki AFF 2020. Ia pun mengaku terhormat bisa memimpin negaranya, tetapi pelatih asing juga akan merasa terhormat meski bukan membela negara asal mereka.
“Tentu saja saya merasa terhormat menjadi pelatih lokal yang memimpin bangsanya, tetapi setiap pertandingan dan setiap turnamen penting bukan hanya bagi saya tetapi juga bagi bangsa," ucapnya.
Lebih lanjut, pria berusia 53 tahun itu mengatakan Vietnam dan Thailand sebagai favorit juara. Tetapi, ia berharap timnya bisa menjadi juara.
“Kami tahu bahwa mungkin Vietnam atau Thailand adalah favorit di turnamen ini. Tetapi kami berharap kami dapat melakukan sesuatu dan mengejutkan orang-orang (juara)," jelasnya.
Malaysia sendiri belum pernah meraih juara, dan hanya mampu meraih posisi runner-up pada 2018 dan 2012. Tentu, mereka akan mencoba meraih gelar juara perdana mereka.
Malaysia dan Kamboja berada di Grup B, bersamaan dengan Timnas Indonesia, Laos, dan Vietnam. Jadi, dalam beberapa hari ke depan Malaysia akan berjumpa rival abadi, yakni skuad Garuda.
(Rivan Nasri Rachman)
