Saat itu, Singapura di bawah racikan pelatih Radojko Avramovic membawa tiga pemain naturalisasi. Mereka ialah Daniel Bennett (bek, Inggris), Itimi Dickson (winger, Nigeria) dan Agu Casmir (penyerang, Nigeria).
(Daniel Bennett saat perkuat Timnas Singapura)
Kehadiran nama-nama di atas mendongkrak performa The Lions –julukan Singapura. Terbukti, Timnas Singapura keluar sebagai juara Piala AFF 2004 setelah di final menang agregat 5-2 atas Timnas Indonesia.
Tren di atas pun diikuti sejumlah negara Asia Tenggara seperti Thailand, Vietnam, Filipina hingga Indonesia. Hanya saja, sejauh ini pemain yang dibantu naturalisasinya oleh PSSI belum pernah memberikan trofi bagi Timnas Indonesia.
Sekarang yang jadi pertanyaan, jika Kevin Diks dan kawan-kawan dapat turun di Piala AFF 2020, sanggupkah mereka membawa Timnas Indonesia menjadi juara? Layak ditunggu.
(Ramdani Bur)
