LONDON – Raheem Sterling berhasil mencetak satu-satunya gol di laga Tim Nasional (Timnas) Inggris kontra Kroasia pada matchday pertama Grup D Piala Eropa 2020, Minggu 13 Juni 2021. Sterling lantas mengaku sangat senang karena berhasil menjadi pahlawan di kemenangan Inggris tersebut.
Gol Sterling pun tercipta ketika laga memasuki menit 57. Berawal dari umpan Kalvin Phillips, Sterling mampu melepaskan tendangan yang tak dapat diantisipasi oleh kiper Kroasia, yakni Dominik Livakovic.
Bagi Sterling gol itu tak hanya sekadar membantu Inggris meraih kemenangan, tapi juga sebagai bentuk pembuktian diri kepada para haters yang meragukan kemampuannya. Ya, gol itu diperuntukkan Sterling untuk orang-orang yang tak percaya kepada dirinya.
Baca Juga: Benzema Ingin Buktikan Diri di Piala Eropa 2020
Sterling berkata seperti itu karena ia tahu betul bahwa banyak pihak yang meragukan keputusan pelatih Inggris, Gareth Southgate yang memainkannya pada pertandingan melawan Kroasia di Stadion Wembley tersebut.
Apalagi mengingat di skuad Inggris yang dibawa Southgate ke Piala Eropa 2020 terdapat nama Jadon Sancho dan Jack Grealish, yang pada musim 2020-2021 performanya bersama klub jauh lebih baik ketimbang Sterling.
Sterling memang sedang tak berada di performa terbaiknya bersama Man City di musim 2020-2021, sang pemain pun sudah mengakui hal itu. Jadi, ia tak kaget jika banyak yang meragukan kemampuannya.
