LONDON – Eks pemain Liverpool, John Barnes memprediksi ada tiga tim yang berpotensi mencopot gelar juara Liga Inggris milik The Reds—julukan Liverpool. Salah satunya adalah timnya yang kini diasuh oleh eks Liverpool, Leicester City yang dilatih Brendan Rodgers.
Barnes meyakini Manchester City menjadi tim terkuat untuk menggeser Liverpool dari takhtanya sebagai juara Liga Inggris. Namun, dia menyebut ada tiga tim terkuat lainnya yang bisa menjadi juara Liga Inggris 2020-2021.
Juara bertahan Liverpool akan melakukan perjalanan ke Stadion Etihand pada Minggu 8 November 2020 untuk menghadapi City. Mereka berangkat dengan tujuan merebut kembali puncak klasemen sementara Liga Inggris.
Baca juga: Liga Inggris Musim Ini Bukan Cuma tentang Liverpool dan Man City
Pasukan Jurgen Klopp merosot ke posisi kedua pada Jumat malam setelah Southampton menang 2-0 atas Newcastle. Namun, Barnes tidak melihat tim berjuluk The Saints itu sebagai pesaing serius Liverpool.
Dia juga tidak melihat Tottenham Hotspur asuhan Jose Mourinho, sebagai tim yang bisa mengganggu gelar juara Liverpool. Dia berpikir hanya Chelsea, Arsenal dan Leicester yang mungkin bisa melewati Liverpool dan Man City.
"Jika Manchester City bukanlah penantang yang jelas bagi Liverpool, maka tidak ada satu pun," kata Barnes kepada BonusCodeBets mengutip Metro, Sabtu (7/11/2020).
“Mereka adalah penantang terdekat dan memiliki permainan di tangan di mana mereka bisa mendekati kemenangan,” tambahnya.
Ia menjelaskan kembalinya Gabriel] Jesus menambah kekuatan lini serang pasukan Man City asuhan Pep Guardiola. Apalagi, lanjutnya, jika Sergio Aguero kembali memperkuat The Citizens—julukan Man City—skuad Guardiola makin mengerikan.
"(Gabriel) Jesus telah kembali, yang berperan sangat besar bagi mereka karena tanpa Jesus atau (Sergio) Aguero, Man City memainkan sepak bola yang fantastis tetapi tanpa naluri membunuh. Dan mereka sekarang akan kembali bersama Jesus, jika salah satu dari mereka tetap fit, Man City akan menjadi penantang Liverpool,” tuturnya.
“Chelsea, Arsenal, dan Leicester juga bisa menjadi tantangan, tetapi penantang terdekat Liverpool adalah Manchester City,” lanjut Barnes.
(Ramdani Bur)
