LA PAZ – Ujian berat akan dijalani Tim Nasional (Timnas) Argentina pada laga kedua Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Amerika Selatan kontra Bolivia, Rabu 14 Oktober 2020 dini hari WIB. Pelatih Albiceleste, Lionel Scaloni, menyebut Lionel Messi dan kawan-kawan akan merasa tercekik selama 90 menit.
Sebetulnya, ujian berat tersebut akan dihadapi siapa saja yang bertandang ke La Paz, Bolivia. Sebab, kota tersebut berada di ketinggian 3.650 meter di atas permukaan laut (mdpl). Konsekuensinya, kadar oksigen menipis. Kondisi tersebut jelas tidak ideal.
Dengan kadar oksigen yang menipis, pesepakbola akan kesulitan untuk bernafas. Timnas Argentina sudah merasakan sendiri betapa faktor non-teknis tersebut sangat menentukan. Tim Tango pernah dibantai 1-6 saat tandang ke La Paz pada 2009. Padahal, mereka diperkuat Lionel Messi dan Carlos Tevez.
Baca juga: Klasemen Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Amerika Selatan, Brasil Kukuh di Puncak
Kondisi tersebut menimbulkan kecemasan tersendiri bagi Lionel Scaloni. Pria berusia 42 tahun itu akan mengevaluasi satu per satu kondisi pemainnya, termasuk Lionel Messi. Menurutnya, para pemain harus menyiapkan mental karena akan merasa seperti tenggelam saat bermain.
“Kami butuh para pemain berada dalam kondisi 100%. Jika ada yang tidak 100%, saya akan berbicara dan membuat keputusan terbaik untuk tim. Hal terpenting adalah 1,5 jam sebelum pertandingan,” papar Lionel Scaloni, dikutip dari Goal, Selasa (13/10/2020).
“Tenggelam. Semua pemain akan merasa seperti tenggelam. Isu terbesar adalah perasaan yang dimiliki masing-masing pemain. Kami akan melakukan segalanya yang memungkinkan sehingga mereka bisa memasuki pertandingan dengan cara terbaik,” imbuh pria berpaspor Argentina itu.
