SEPAKBOLA memang olahraga yang sangat berorientasi pada serangan. Maka dari itu, tidak heran jika sejumlah pemain berposisi penyerang seperti Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Robert Lewandowski, hingga Luis Suarez memiliki popularitas yang lebih tinggi.
Meski begitu bukan berarti pemain-pemain berposisi lain tidak memiliki peran vital dalam sebuah permainan sepakbola, terutama gelandang. Ya, posisi gelandang sejatinya sangat penting dalam sejumlah gaya bermain yang dianut dalam sepakbola.
Akan tetapi dari sejumlah pemain berposisi gelandang, banyak di antara mereka yang justru dipandang sebelah mata. Setidaknya ada lima pemain gelandang yang kurang begitu mendapatkan apresiasi dari pecinta sepakbola dunia.
Berikut lima pemain gelandang hebat yang justru dipandang sebelah mata:
5. Leon Goretzka (Bayern Munich)
Belakangan Goretzka memang menarik perhatian dengan perubahan bentuk fisiknya yang kini menjadi lebih kekar. Namun banyak yang tidak menyadari bahwa kekuatan utama Goretzka sebagai pemain tengah bukan fisik, melainkan visi bermainnya.
Ya, sejak bergabung dengan skuad Bayern Munich pada musim panas 2018 dari Schalke 04, Goretzka memang menjelma sebagai pemain vital dalam permainan Die Roten –julukan Bayern. Goretzka sendiri belum lama ini baru saja membawa Bayern keluar sebagai jawara Liga Champions 2019-2020.
4. Mikel Merino (Real Sociedad)
Banyak sebagian besar pecinta sepakbola yang asing dengan nama Merino. Terlebih, Merino memang acap kali gagal bersinar kala membela tim-tim papan atas. Ya, Merino memang sempat mencoba peruntungan dengan membela Borussia Dortmund dan Newcastle United.
Akan tetapi kiprah Merino bersama kedua klub itu gagal berakhir manis. Potensi terbaik Merino justru muncul kala ia membela Real Sociedad. Ya, bersama Sociedad pemain berusia 24 tahun tersebut benar-benar jadi sosok vital. Bahkan Merino sendiri diproyeksikan masuk dalam 11 pemain inti tim nasional (Timnas) Spanyol di bawah asuhan Luis Enrique.
