NOTTINGHAM – Seorang pria asal Inggris, Ben Bird, memutuskan menjadi mualaf setelah melihat tingkah laku positif dari winger Liverpool, Mohamed Salah. Salah yang terkenal santun baik di dalam maupun luar lapangan membuat Ben tergerak untuk mengikuti jejak winger berpaspor Mesir tersebut.
Ben awalnya benci terhadap umat Islam, terlebih setelah media-media setempat memberitakan agama Islam sangat lekat dengan terorisme. Meski sangat benci dengan agama Islam, Ben yang diketahui sebagai fans fanatik Nottingham Forest tidak memiliki keinginan untuk menyerang warga beragama Islam yang ada di Inggris.
“Saya punya kebencian terhadap umat Islam,” kata Ben mengutip dari The Guardian, Senin (13/7/2020).
Akan tetapi, pandangan Ben terhadap umat Islam berubah drastis setelah ia mengambil gelar Kajian Timur Tengah di University of Leeds. Salah satu tutor pun mengusulkan satu tema disertasi kepada Ben yakni sebuah lagu yang diberikan fans Liverpool khusus untuk Mohamed Salah.
Pada Februari 2018, segelintir fans Liverpool membuat lagu yang menarik perhatian. Dalam laga tersebut, salah satu liriknya tertulis bahwa fans tersebut siap berganti agama jika Salah kembali mencetak gol untuk Liverpool. Sekadar informasi, Mohamed Salah tampil ganas pada Liga Inggris 2017-2018, yang mana keluar sebagai top skor setelah mengoleksi 32 gol.
BACA JUGA: Mohamed Salah Masih Berpeluang Jadi Top Skor Liga Inggris 2019-2020
Sejak saat itu, Salah menjadi panutan Ben. Salah yang terkenal rajin sholat lima waktu, selalu membaca Alquran ketika dalam perjalanan membuat Ben memutuskan menjadi mualaf.
