LONDON – Gabriel Martinelli mengungkapkan sebuah fakta di balik perjalanan kariernya sebagai pesepakbola profesional. Martinelli mengakui dirinya sempat disia-siakan Manchester United sebelum akhirnya gabung Arsenal.
Sebagaimana diketahui, Martinelli memang menjadi salah satu pemain yang direkrut manajemen Arsenal di bursa transfer musim panas 2020. Arsenal merekrut Martinelli dari klub kasta kedua Liga Brasil, yakni Ituano.
Pada awalnya, Martinelli sebenarnya direncanakan sebagai proyek jangka panjang Arsenal dengan akan memasukan namanya di tim U-23 Arsenal. Namun Martinelli justru tampil luar biasa ketika dipercaya tampil bersama skuad utama Arsenal.
Baca Juga: CEO Dortmund Tak Mau Lepas Jadon Sancho, Man United Siap-Siap Gigit Jari
Sejauh ini Martinelli sendiri telah menyumbangkan 10 gol serta 4 assist dari 26 penampilan bersama Arsenal. Performa impresif itu membuat Martinelli disebut-sebut akan menjadi aset masa depan Arsenal.
Akan tetapi sebelum akhirnya menunjukkan performa impresif bersama Arsenal, Martinelli ternyata pernah disia-siakan oleh Man United. Ya, Martinelli mengaku sempat empat kali melakukan trial di Man United, namun tidak pernah digubris pihak Setan Merah –julukan Man United.
“Klub saya, Ituano memiliki sebuah kesepakatan kerjasama dengan Manchester United. Kerjasama antara Ituano dan Man United membuat saya bisa pergi ke sana setiap tahun,” ucap Martinelli, seperti dikutip dari Daily Mail, Selasa (3/3/2020).
Baca Juga: Bruno Fernandes Minta Man United Lebih Serius jika Mau Finis Empat Besar
“Saya empat tahun beruntun pergi ke sana, untuk berlatih dengan pemain-pemain seusia saya. Pengalaman itu sangat bagus, karena saya bisa mencicipi sepakbola Inggris. Saya juga bertemu dengan Marouane Fellaini, Patrice Evra dan Paul Pogba dan saya juga berfoto dengan mereka,” lanjutnya.
“Dari empat kali trial itu, mereka (Man United) tidak pernah memberikan saya tawaran untuk bergabung. Jadi saya kembali ke Ituano dan bekerja keras di sana, lalu Arsenal datang dengan keseriusannya pada musim panas kemarin,” tutup pemain berusia 18 tahun tersebut.
(Fetra Hariandja)
