Pada tahap awal ini, Persija akan menghadapi tim asal Singapura, Home United dalam satu putaran saja. Laga pertama tersebut akan berlangsung pada 5 Februari 2019, di mana Home United akan mendapat keistimewaan sebagai tuan rumah karena koefisien Liga Singapura lebih tinggi ketimbang Indonesia.
Jika lolos, Persija akan melaju ke babak kualifikasi II dengan berjumpa wakil asal Austarlia yakni Newcastle Jets. Laga tersebut juga akan berlangsung dalam satu leg, dengan runner-up Liga Australia akan menjadi tuan rumah.
Belum sampai di situ, andai Persija lolos mereka masih harus menjalani laga play off untuk bisa benar-benar memastikan diri tampil di Liga Champions Asia 2019. Namun, jika Persija menelan kekalahan pada laga kualifikasi atau pun play off, Marko Simic dan kawan-kawan sudah dipastikan akan tampil di Piala AFC 2019.
(Bagas Abdiel)
