JAKARTA – Piala Asia U-19 2018 dalam hitungan hari segera bergulir. Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) pun sudah memprediksi perihal siapa-siapa saja pemain yang bakal bersinar di turnamen dua tahunan tersebut.
Lewan laman resminya, AFC mengungkap lima pemain yang diprediksi tampil apik di Piala Asia U-19 2018. Mereka ialah Cho Young-wook (Korea Selatan), Takefusa Kubo (Jepang), Sebastian Pasquali (Australia), Feras Al Brikan (Arab Saudi) dan Tao Qianglong (China).
Kita bahas mulai dari Cho Young-wook. Pemain asal klub FC Seoul itu sudah membela Timnas Korea Selatan (Korsel) U-19 sejak 2016, atau ketika usianya baru 17 tahun. Ia bahkan tampil saat Timnas Korsel U-19 lolos ke 16 besar Piala Dunia U-20 2017.
(Cho pemain andalan Korsel U-19. Foto: AFC)
BACA JUGA: Mayoritas Peserta Piala Asia U-19 2018 Pernah Juara, Bagaimana dengan Indonesia?
Tidak sampai di situ, penyerang berusia 19 tahun itu juga membela Korsel U-23 saat menembus semifinal Piala Asia U-23 2018. Bahkan ia mencetak gol saat Korsel U-23 mengalahkan Vietnam 2-1 di fase grup.
Selanjutnya ada Kubo (Jepang). Pada medio Agustus 2018, ia mencetak gol di Liga Jepang saat Yokohama Marinos bertemu Vissel Kobe. Gol tersebut membuat Kubo tercatat sebagai pesepakbola termuda kedua yang mencetak gol di Liga Jepang.
Kubo yang dijuluki Messi-nya Jepang ini sempat empat tahun menimba ilmu di akademi sepakbola Barcelona, La Masia. Kemudian ada nama Pasquali (Australia). Gelandang berusia 18 tahun itu saat ini membela tim kedua Ajax Amsterdam dan siap membawa Australia mencetak sejarah, yakni menjadi kampiun Piala Asia U-19 untuk pertama kalinya.
(Kubo siap menggebrak Piala Asia U-19 2018. Foto: AFC)
Kemudian ada nama Feras Al Brikan (Arab Saudi). Feras yang berposisi sebagai penyerang mencetak dua gol saat Arab Saudi menghadapi India di Piala Asia U-16 2016. Diyakini, ketajaman Feras masih akan terjaga di Piala Asia U-19 2018.
Nama terakhir ialah Tao Qianglong. Umurnya memang baru 16 tahun, namun Qianglong sudah mampu menyamai level rekan-rekannya di usia 19 tahun. Pemain Hebei China Fortune itu jadi ancaman nyata bagi Arab Saudi, Tajikistan dan Malaysia yang menjadi lawan China di Fase Grup D Piala Asia U-19 2018.
(Tao Qianglong merekah sebelum waktunya. Foto: AFC)
(Ramdani Bur)
