LONDON – Arsenal memastikan diri melangkah ke babak perempatfinal setelah menaklukkan AC Milan 3-1 di laga leg II babak 16 besar Liga Eropa 2017-2018 di Emirates Stadium pada Jumat (16/3/2018) dini hari WIB. Berkat kemenangan tersebut, Arsenal unggul atas Milan dengan agregat skor 5-1.
Pemain Arsenal, Jack Wilshere, mengakui The Gunners –julukan Arsenal– harus bekerja keras untuk memastikan kemenangan tersebut. Hal itu dilakukan karena lawan yang mereka hadapi di babak 16 besar ini tidaklah mudah.
Menurut Wilshere, para pemain Arsenal baru bisa menunjukkan permainan yang apik pada laga tersebut setelah Milan membuka keunggulan terlebih dahulu. Milan mencetak gol pertama pada menit-35 lewat aksi Hakan Çalhanoğlu. Ia dapat mengeksekusi dengan baik umpan yang diberikan Ricardo Rodriguez.
BACA JUGA: Wenger: Arsenal Perlu Perbaiki Pertahanan
Sejak saat itu, para pemain London Utara bangkit untuk mengejar ketertinggalan. Mereka tentu tidak ingin kemenangan 2-0 yang telah mereka raih di leg I terbuang sia-sia karena takluk dari Milan di Emirates Stadium.
Kerja keras pemain Arsenal pun akhirnya membuahkan hasil yang baik. Mereka dapat mengalahkan Rossoneri –julukan Milan– dengan skor 3-0 setelah aksi Danny Welbeck dan Granit Xhaka membuahkan gol. Welbeck mencetak gol pada menit ke-39 dan ke-86, sementara Xhaka membobol gawang Gianluigi Donnarumma pada menit ke-71.
“Kami membutuhkan kemenangan. Kami memastikan tingkat kami pada pekan lalu saat menghadapi Milan. Ini tentang menyelesaikan pekerjaan malam ini dan bersikap profesional,” ujar Wilshere, sebagaimana dikutip dari Sportsmole, Jumat (16/3/2018).
“Kami tidak memulai dengan baik, tapi kami bangkit. Mereka mendapat gol yang bagus sejak awal dan membuat kami meningkatkan kinerja sejak saat itu. Berkat kerja keras, kami bisa lolos ke babak berikutnya. Kami akan melihat siapa lawan kami,” lanjutnya.
BACA JUGA: Gattuso Tak Mau Salahkan Wasit Usai Milan Takluk dari Arsenal
Bagi Wilshere, hasil pada laga tersebut sangat berarti bagi Arsenal. Sebab, kemenangan ini menjadi pembuktian diri bahwa Arsenal masih mampu bersaing dengan klub papan atas di Eropa, salah satunya Milan.
“Ketika kami melihat hasil imbang sebelumnya, Milan mungkin bukan salah satu tim yang kami sukai. Namun, kami menunjukkan diri dapat bermain melawan tim papan atas di Eropa,” tutur pemain berpaspor Inggris tersebut.
(Ramdani Bur)
