MANCHESTER – Menjamu Tottenham Hotspur dalam lanjutan pekan ke-18 Liga Inggris 2017-2018, Manchester City memetik kemenangan telak dengan skor 4-1. Tak ayal, hasil tersebut membuat klub berjuluk The Citizens itu kian kukuh di puncak klasemen Liga Inggris dengan torehan 52 poin.
Keempat gol Man City tersebut dicetak oleh Leroy Sane, Kevin De Bruyne, serta dua lainnya dari Raheem Sterling. Sementara itu, gol tunggal hiburan Spurs dilesakkan Christian Eriksen di pengujung babak kedua, tepatnya pada menit ke-90+2.
(Baca juga: Hasil Pertandingan Manchester City vs Tottenham: Menang 4-1, The Citizens Kukuh di Puncak Klasemen Sementara)
Apresiasi pun diberikan kepada De Bruyne yang dinobatkan sebagai bintang lapangan. Pasalnya, meski hanya mencetak satu gol, namun gelandang berkebangsaan Belgia itu mampu mengkreasikan berbagai peluang untuk timnya. De Bruyne bahkan sempat dilanggar di kotak penalti dan membuat wasit menunjuk titik putih. Namun sayang, Gabriel Jesus yang menjadi eksekutor tak mampu mengkonversikannya menjadi gol.
Pujian pun turut dilayangkan oleh manajer Man City, Josep Guardiola, terhadap De Bruyne. Manajer berkebangsaan Spanyol itu menilai bahwa kemenangan besar timnya malam ini terjadi berkat kerja keras De Bruyne, utamanya saat melakukan pergerakan tanpa bola, yang mana itu mampu mengganggu konsentrasi lawan.
Memang tak bisa dimungkiri bahwa sepanjang musim ini De Bruyne memiliki peran yang vital di wilayah tengah permainan Man City. Guardiola bahkan sempat khawatir saat Dele Alli melakukan pelanggaran terhadap De Bruyne di laga semalam, untungnya sang gelandang tidak mengalami cedera dan tetap tampil prima, bahkan mencetak gol.
“Beruntungnya itu hanya sebuah tendangan. Saya mengucapkan terima kasih kepada semua pemain saya, utamanya Kevin karena dia salah satu pemain yang paling berbakat dan Anda dapat melihatnya bagaimana ia berlari tanpa bola,” ucap Guardiola, seperti dilansir ESPN, Minggu (17/12/2017).
“Dia sebuah contoh yang bagus untuk para pemain muda, untuk akademi pemain kami. Mereka tahu bagusnya Kevin De Bruyne dan ketika mereka melihat bagaimana dia berlari dan bertarung untuk bola, itu adalah contoh terbaik dan dia membantu kami untuk menjadi klub yang lebih baik di masa depan. Performanya hari ini – saya tidak memiliki kata-kata untuk mendeskripsikannya,” tandas Guardiola.
(Mochamad Rezhatama Herdanu)
