SELAMA membela tim senior Liverpool dalam kurun 1998-2015, Steven Gerrard tak pernah memberikan trofi Liga Inggris bagi publik Stadion Anfield. Stevie G –sapaan akrab Gerrard– menyebut kedatangan investor asing seperti Roman Abramovich ke Chelsea dan Sheik Mansour (Manchester City) membuat The Reds –julukan Liverpool kesulitan bersaing menjadi yang terbaik.
Benar saja, semenjak Abramovich mengambil alih Chelsea pada 2003, The Blues –julukan Chelsea– tercatat meraih lima trofi Liga Inggris. Sementara Sheikh Mansour yang membeli saham Man City 2008, sudah melihat timnya dua kali menjadi yang teratas di Liga Inggris.
Keberadaan kedua taipan itu membuat Chelsea dan Man City bebas mendatangkan semua pemain yang mereka mau (sebelum aturan Financial Fair Play berlaku pada 2011). Bahkan Gerrard tidak bisa menyembunyikan kecemburuannya.
Ketika Sheikh Mansour yang memimpin konsorsium Abu Dhabi United Group datang ke Man City pada 2008, Gerrard sempat berharap mereka berbelok arah ke Liverpool. “Saat kabar Abu Dhabi United mengambil alih City diumumkan pada 1 September 2008, beritanya tidak semengejutkan kehadiran Abramovich dulu. Namun, saya justru dipenuhi pemikiran kelam. Kenapa mereka tidak terbang ke Liverpool dan mendarat di Anfield saja?” kata Gerrard.
