RAFAEL Benitez bisa dibilang salah satu pelatih jempolan di era 2000-an. Selain membawa Valencia menghentikan dominasi Real Madrid dan Barcelona dengan menjuarai Liga Spanyol 2001-2002 dan 2003-2004, Benitez juga mengantarkan Los Che –julukan Valencia– kampiun Piala UEFA 2003-2004.
Semusim berselang, Benitez membawa Liverpool kampiun Liga Champions setelah menang dramatis atas AC Milan. Selanjutnya di pengujung 2010, pelatih berpaspor Spanyol mengantarkan Inter Milan juara Piala Dunia klub setelah di final menumbangkan tim asal Kongo, TP Mazembe 3-0.
Sejauh ini, Benitez jadi satu-satunya pelatih yang menjuarai Piala UEFA (sekarang Liga Eropa), Liga Champions dan Piala Dunia Klub. Bahkan pelatih sekaliber Jose Mourinho dan Josep Guardiola pun tak bisa melakukannya.
BACA JUGA: SOCCERPEDIA: Beranjak dari Kualifikasi III, Barcelona Juara Liga Champions 2008-2009
Sepanjang karier kepelatihannya, Mou –sapaan akrab Mourinho– belum pernah meraih trofi Piala Dunia Klub. Hal itu karena tiap kali usai membawa timnya menjadi kampiun Liga Champions, Mou selalu hengkang ke klub lain.
