MANCHESTER – Jelang laga big match antara Arsenal melawan Manchester United pada akhir pekan ini, Louis van Gaal justru memberikan pujian kepada Arsene Wenger. Menurut arsitek asal Belanda itu, Wenger merupakan pelatih yang selalu menunjukkan pola permainan yang menghibur.
Duel antara Van Gaal dengan Wenger sendiri sejatinya sangat jarang terjadi. Bahkan, mantan pelatih Bayern Munich itu mengaku baru sekali berhadapan langsung dengan Wenger kala masih membesut Barcelona saat mentas di Liga Champions pada tahun 1999 silam.
Meski begitu, tak membuat Van Gaal menganggap pelatih asal Prancis tersebut bukanlah seorang yang pantas untuk dihormati. Justru, pelatih berusia 63 tahun itu sangat menaruh sikap respek kepada Wenger.
Ia bahkan menyatakan bahwa sangat kagum dengan gaya dan filosofi kepelatihan yang dianut oleh mantan pelatih AS Monaco itu. Van Gaal juga menyebutkan bahwa penampilan mengibur yang selalu ditunjukkan oleh Arsenal merupakan hasil jerih payah dari Wenger.
“Saya hanya pernah bermain satu kali melawan Wenger, ketika masih menangani Barcelona (pada musim 1999 silam). Waktu itu dia juga ada di bench. Saya menggemari cara mereka bermain karena mereka bermain menyerang dan bermain untuk menghibur penonton. Saya pikir, itu sesuatu yang sangat positif,” beber Van Gaal, seperti dilansir Soccerway, Sabtu (22/11/2014).
“Dan Ini (laga Arsenal melawan United) merupakan pertama kalinya saya duduk di bench melawan Arsenal sebagai pelatih Manchester United. Saya harap kami dapat mendapatkan poin maksimal untuk memperbaiki posisi kami pada tabel klasemen musim ini,” sambung pelatih berjuluk Tulip Besi itu.
Laga antara Arsenal melawan United sendiri akan digelar di Emirates Stadium, pada Minggu (23/11/2014) dini hari WIB. Di mana kedua tim sangat membutuhkan kemenangan guna memberbaiki posisi mereka pada tabel klasemen sementara Premier League musim ini.
(Fetra Hariandja)
