BOGOTA – Legenda sepakbola Kolombia, Carlos Valderrama, menyakini bahwa harga selangit yang ditebus Real Madrid untuk mendaratkan James Rodriguez sangat layak. Pernyataan tersebut sebagai bentuk pembelaan terhadap penyerang 23 tahun itu, setelah “diserang” sejumlah kritik tajam.
Ketertarikan El Real dengan bakat alami James terlihat ketika ia mampu tampil apik di Piala Dunia 2014 silam. Seakan sudah kepincut dengan kebolehannya, akhirnya klub yang bermarkas di Kota Madrid itu berani memboyonnya dari AS Monaco dengan mahar senilai 80 juta euro.
Besaran transfer tersebut, dinilai tak layak untuk seorang anak muda yang belum terlihat keterampilannya di liga besar dunia. Harga yang dilayangkan Madrid hanya kalah dengan nilai transfer Gareth Bale, Cristiano Ronaldo dan Luis Suarez yang notabene punya pengalaman jauh lebih banyak di kompetisi Benua Biru.
Jika menilik cacatan tersebut, jelas pembelian James pada awalnya banyak menghadirkan kritik dan nada skeptis. Namun bagi Valderrama yang aktif di sepakbola era 1990-an, mengklaim sangat wajar kalau juniornya itu direkrut dengan harga mahal. Penyebabnya karena ia sudah menunjukan kualitasnya saat berlaga di Piala Dunia lalu.
”James sudah memperlihatkan kualitasnya di Piala Dunia 2014 lalu. Sudah merupakan pencapaian jika dia bisa beradaptasi dengan skuad yang penuh pemain bertalenta serta berpengalaman. Melakukannya di usia muda jadi nilai plus untuknya,” jelas Valderrama, seperti dilansir Football Espana, Jumat (17/10/2014).
“Ini adalah saat-saat penting untuknya belajar dan kini dia punya kesempatan untuk melakukannya bersama Madrid. Dia baru 23 tahun dan kami harap dia bisa bertahan lama di Madrid, karena seluruh orang Kolombia mendukungnya,” tutup mantan pemain yang memiliki rambut kribo itu.
(Fetra Hariandja)
