PARIS – Cristiano Ronaldo menganggap rivalitasnya dengan Lionel Messi justru menjadi pelecut agar tampil lebih gemilang. Ia pun mengklaim sudah berada di level yang sama dengan La Pulga dalam beberapa tahun terakhir.
Selama 2014 Ronaldo masih mengungguli Messi. Bagaimana tidak, bersama Real Madrid ia mengangkat trofi bergengsi Liga Champions, Copa del Rey, UEFA Super Cup, dan Piala Super Spanyol.
Di level prestasi individu mantan bintang Manchester United ini tak kalah mengilap. CR7 menyabet Ballon d’Or dan Sepatu Emas. Sedangkan raihan individu terbaik Messi adalah pencetak gol terbanyak Copa del Rey.
Rivalitas Ronaldo bersama Messi pun kembali digaungkan jelang laga akbar antara Real Madrid melawan Barcelona yang bakal dihelat di Santiago Bernabeu, Sabtu (25/10/2014). Namun, CR7 kembali meredam hawa panas tersebut dengan menyatakan persaingan ini hanya terjadi di atas lapangan hijau, dan perseteruan ini justru menjadi trigger agar ia terus tampil sempurna.
“Ini adalah bagian dari kehidupan saya. Normal jika orang-orang membandingkan kami. Saya sudah terbiasa. Itu juga terjadi saat saya masih di Manchester United, dan saya tahu bagaimana harus menanganinya,” kata Ronaldo, kepada World Soccer, Jumat (10/10/2014).
“Kami hanya kolega dalam sepakbola. Di luar sepakbola, saya tidak memiliki hubungan apapun dengan (Lionel) Messi, tapi tidak juga dengan pemain lain. Tapi, ini adalah rivalitas yang positif,” lanjutnya.
(Fetra Hariandja)
