LONDON – Tak ada yang menyangka apabila saat itu Arsene Wenger begitu meminati dua pemain muda Southampton. Meski hanya berhasil mendapatkan satu di antara keduanya, Wenger mengaku cukup puas.
Dua pemain yang dimaksud ialah: Theo Walcott dan Gareth Bale. Sementara pemain yang berhasil didapatkan Wenger ialah Walcott saat usianya baru menginjak angka 17 tahun.
Semusim berselang, pelatih asal Prancis itu mencoba mengajukan penawaran kepada Bale. Sayang, harapan Wenger bertepuk sebelah tangan, Bale lebih memilih untuk bergabung bersama Tottenham Hotspur.
“Pada satu titik kami ingin mendapatkan keduanya,” kata Wenger, seperti dilansir BBC, Sabtu (16/2/2013).
“Tapi kami berhasil mendapatkan Walcott dan saya cukup bahagia bisa mendapatkannya. Anda akan terkejut apabila melihat banyaknya pemain yang bisa kami dapatkan. Namun, setiap klub juga pasti akan gagal mendapatkan pemain (yang mereka inginkan),” sambungnya.
Kendati mengaku puas dan bahagia, namun Wenger ternyata masih terus mengikuti perkembangan Bale di White Hart Lane sejauh ini. Sang Profesor melanjutkan bahwa winger asal Wales itu masih akan terus menunjukkan grafik terbaiknya yang kelak akan menjadikan Bale disejajarkan dengan pemain terbaik dunia lain.
“Bale masih memiliki banyak potensi untuk berkembang dan menjadi pemian yang dibanding-bandingkan dengannya,” tandasnya.
(Rintani Mundari)
