BARCELONA - Empat gelar Ballon d’Or yang didapat secara berturut-turut mengukuhkan Lionel Messi sebagai pesepakbola terbaik selama beberapa tahun terakhir. Sang pemain sendiri mengaku telah banyak mengalami perubahan sejak pertama kali meraih penghargaan dalam karier profesionalnya, pada 2007 silam.
Sejak masuk ke tim utama Barcelona pada 2004, permainan Messi memang terus berkembang dari musim ke musim. Pada 2012 lalu, pemain jebolan La Masia -akademi sepakbola Barcelona- ini mencatatkan namanya sebagai pencetak gol terbanyak dalam satu tahun. Ia membukukan 91 gol, sekaligus mematahkan rekor 85 gol milik Gerd Muller.
“Jujur saja, itu (meraih gelar) belum menjadi suatu kebiasaan bagi saya. Walaupun, event-event ini memang sama, dan setiap tahun terasa spesial. Menyanangkan bisa menjalani beberapa hari ke belakang ini, dan ini merupakan tanda kalau Anda melakukan pekerjaan dengan baik,” ujar Messi kepada FIFA.com, Kamis (17/1/2013).
“Apakah saya telah mengalami perubahan sejak meraih award pertama pada 2007? Banyak! Benar, banyak hal terjadi pada diri saya dan tentu saja, saya semakin berkembang, baik sebagai pemain ataupun pribadi,” sambung pemain berusia 25 tahun berkebangsaan Argentina tersebut.
Messi juga mengatakan kalau berbagai pengalaman yang didapat membuatnya lebih dewasa. “Beberapa tahun lalu, pada usia 18 atau 19, saya pertama kali muncul (sebagai pesepakbola profesional). Kemudian saya menjadi lebih dewasa, dan personalitas saya semakin berkembang. Karier saya pun semakin terbentuk,” pungkas Messi.
(Aditya Putra)
