LONDON – Keputusan manajemen Chelsea memecat Roberto Di Matteo akhir November lalu memang mengejutkan banyak pihak. Sebab, Matteo terbilang sukses menangani Chelsea dengan berhasil meraih double winner di musim sebelumnya.
Pertanyaan besar pun muncul, siapakah yang akan menggantikan posisi pelatih asal Italia tersebut. Nama Josep ‘Pep’ Guardiola sempat dikaitkan dengan klub asal London itu. Tapi, Rafael Benitez lah yang menempati kursi panas tersebut.
Kehadiran Rafa –sapaan Rafael Benitez- pun bukan tanpa kecaman. Perlakuan fans sempat dirasakan mantan pelatih Livepool ini kurang menyenangkan. Protes dilancarkan fans Chelsea dengan membentangkan tulisan “RAFA OUT” saat Rafa menjalani laga perdananya bersana The Blues.
Namun, CEO klub, Ron Gourlay menganggap keputusannya mengangkat Rafa adalah keputusan yang tepat untuk membawa Chelsea meraih banyak gelar.
“Tanpa mengurangi rasa hormat, saya mengucapkan banyak terima kasih kepada Roberto Di Matteo atas segala pencapaiannya bersama Chelsea. Kami sangat menghargainya.” Ucap Ron, seperti dikutip Standard, Kamis (3/1/2012).
“Tapi Rafa memiliki banyak pengalaman. Kami masih berjuang di Liga Inggris, FA, Carling, dan Europa. Kami merasa Rafa adalah orang yang mampu membawa kami pada kesuksesan di empat turnamen tersebut karena pengalaman yang dimilikinya,” pungkas Ron.
(Achmad Firdaus)
