BRADFORD – Arsenal secara mengejutkan tersingkir di babak perempatfinal Capital Cup usai kalah 3-2 dalam drama adu penalti dari tuan rumah Bradford City pada pertandingan perempatfinal Capital One Cup, Rabu (12/12/2012) dini hari WIB.
Adu penalti terpaksa digelar karena Bradford dan Arsenal bermain imbang 1-1 hingga 120 menit. Bradford unggul lebih dulu pada menit ke-16 lewat Garry Thompson, sedangkan The Gunners membalas melalui Santi Cazorla pada menit ke-88.
Jalannya pertandingan
Arsenal menurunkan kekuatan penuh meski bermain di kompetisi Capital Cup, namun bukan berarti The Gunners bisa dengan mudah menguasai jalannya pertandingan kontra klub divisi League Two ini.
Bradford terbukti bisa menyulitkan anak-anak asuhannya Arsene Wenger, terutama dengan serangan-serangan balik mereka. Tempo permainan Arsenal sendiri di awal babak pertama kurang menunjukkan determinasi.
Hal itulah yang bisa dimanfaatkan Bradford, yang ternyata sanggup unggul lebih dulu melalui Garry Thompson pada menit ke-16. Gol bermula dari tendangan bebas dari sisi kanan pertahanan Arsenal, yang gagal diantisipasi Wojciech Szczesny, bola liar itu langsung disambar Thompson dan menghujam gawang The Gunners sekaligus membuat Bradford memimpin 1-0.
Setelah tertinggal, baru klub asal London utara ini bermain lebih ofensif demi menyamakan kedudukan. Lukas Podolski, Santi Cazorla, dan Gervinho bergantian memberikan ancaman kepada gawang tuan rumah, tapi percobaan itu gagal.
Sebuah peluang emas didapat Gervinho pada menit ke-42 saat umpan silang Kieran Gibbs gagal dimanfaatkan winger asal Pantai Gading itu, dan hanya menyebabkan tendangan gawang.
Bradford juga nyaris merobek gawang Szczesny lagi pada menit ke-44, beruntung bola sepakan James Hanson masih menyamping di sisi kiri gawang Arsenal. Hingga babak pertama usai, skor 1-0 untuk keunggulan Bradford masih bertahan.
Babak kedua
The Gunners tak berhenti untuk berupaya menggetarkan gawang Bradford. Peluang didapat Jack Wilshere pada menit ke-53 usai menerima umpan Cazorla, tapi bola tendangan gelandang internasional Inggris ini masih belum menemui target.
Selang enam menit, Gervinho yang mengancam gawang Bradford, dan lagi-lagi Cazorla motor serangan The Gunners. Operan mantan pemain Malaga kepada Gervinho tak bisa diselesaikan dengan sempurna karena masih melenceng.
Tendangan Alex Oxlade-Chamberlain, yang baru masuk di babak kedua juga masih dapat diblok barisan belakang Bradford. Namun, The Gunners menunjukkan mereka punya mental dan pengalaman, dua menit sebelum waktu normal berakhir, Thomas Vermaelen sukses menyamakan kedudukan menjadi 1-1 melalui sundulannya setelah menerima umpan dari Cazorla.
Hingga peluit panjang 90 menit berbunyi, kedudukan 1-1 tak berubah dan laga dilanjutkan dengan perpanjangan waktu dua kali 15 menit.
Pada masa perpanjangan waktu, Arsenal begitu mendominasi pertandingan, dan berulangkali juga memberikan ancaman kepada pertahanan tuan rumah. Peluang emas didapat The Gunners pada menit ke-109 ketika crossing mendatar Sagna disambut sepakan Cazorla, sayang bola hanya mengenai mistar gawang. Hingga dua kali 15 menit berakhir, tak ada gol tercipta yang membuat laga harus berakhir lewat drama adu penalti.
Bermain di hadapan publik sendiri membuat para pemain Bradford tampil percaya diri, sekaligus memenangi adu penalti setelah tiga penendang penalti Arsenal, Santi Cazorla, Marouane Chamakh, dan Vermaelen gagal menunaikan tugasnya, hanya Wilshere dan Oxlade-Chamberlain yang tembakan penaltinya masuk. Sementara tiga algojo Bradford, Doyle, D. Jones, dan Connell masuk, hany dua algojo yang gagal, yakni R. Jones dan Stephan Darby.
Dengan hasil ini, The Bantams (julukan Bradford pun memastikan diri melangkah ke semifinal Capital One Cup.
Susunan Pemain kedua tim:
Bradford: 12-Matt Duke; 2-Stephen Darby, 3-James Meredith, 16-Carl McHugh, 23-Rory McArdle; 11-Garry Thompson (8-Ritchie Jones 72), 14-Will Atkinson, 18-Gary Jones, 24-Nathan Doyle; 9-James Hanson, 21-Nahki Wells (17-Alan Connell 74)
Arsenal: 1-Wojciech Szczesny; 3-Bacary Sagna, 4-Per Mertesacker, 5-Thomas Vermaelen, 28-Kieran Gibbs; 10-Jack Wilshere, 16-Aaron Ramsey (7-Tomas Rosicky 69), 19-Santi Cazorla, 22-Francis Coquelin (29-Marouane Chamakh 60); 9-Lukas Podolski (15-Alex Oxlade-Chamberlain 69), 27-Gervinho
Hasil laga Capital One Cup lainnnya:
Norwich 1-4 Aston Villa
(Fitra Iskandar)
