LONDON - Pelatih Arsenal, Arsene Wenger mendorong kiper kedua timnya, Vito Mannone untuk bersaing memperebutkan satut tempat di skuad utama. Menurut The Professor, segala yang dibutuhkan untuk menjadi kiper utama telah dimiliki oleh Mannone.
Pada dua pertandingan yang telah dilakoninya musim ini (melawan Stoke City dan Liverpool), Mannone membuat Wenger terkesan dengan menorehkan cleansheet. Namun, pada akhir pekan lalu, menyusul pulihnya kiper utama Wojciech Szczesny pulih dari cedera, Mannone kembali dicadangkan.
“Vito sudah sangat dekat (untuk menjadi kiper No.1 Arsenal), dan dia mendapat kesempatan lain sekarang. Dia memiliki kepercayaan dan mental yang kuat untuk bisa melakukan hal itu,” ujar wenger kepada Sky Sports News, Selasa (18/9/2012).
Wenger juga membahas mengenai lawan mereka pada partai pembuka Liga Champions musim ini, Motpellier. Menurutnya, klub Prancis itu telah menorehkan prestasi fenomenal dengan menjadi juara Ligue 1 musim lalu.
“Apa yang mereka lakukan (musim lalu) merupakan keajaiban, karena saya pikir, tiga tahun lalu mereka ada di divisi dua, dan hanya terpaut satu poin untuk terdegradasi ke divisi tiga,” ujar Wenger.
“Sulit untuk tahu mengapa mereka tidak mengawali musim ini dengan bagus. Mungkin, mereka adalah juara, dan sekarang mereka adalah tim yang menjadi sasaran (tim lainnya) untuk dikalahkan,” sambungnya.
(Fitra Iskandar)
