NORWICH - Ryan Giggs menandai laga ke-900nya dengan manis. Winger Wales ini mencetak gol kemenangan 2-1 Manchester United atas tuan rumah Norwich City.
Setelah sempat dua kali tertunda, Giggs akhirnya melakoni laga ke-900 bersama United saat menyambangi markas Norwich di Carrow Road dalam lanjutan Premier League, Minggu (26/2/2012) malam WIB.
Laga spesial pemain berjuluk Welsh Wizard ini pun semakin berkesan lantaran dirinya menjadi pahlawan kemenangan United. Gol Giggs di masa injury time membawa United menang 2-1, setelah sebelumnya gol Paul Scholes disamakan Grant Holt.
Bermain di markas Norwich yang terkenal angker, United justru mampu unggul cepat lewat aksi Scholes saat laga baru memasuki menit ke-7. Tandukan pemain berjuluk Ginger Prince, memanfaatkan umpan silang Nani gagal diantisipasi kiper Norwich, John Ruddy.
Unggul 1-0, United kian percaya diri menggempur pertahanan Norwich. Bomber muda Danny Welbeck berpeluang menggandakan keunggulan United di menit ke16. Sayang, tendangan mendatar Welbeck masih mampu digagalkan Ruddy.
Norwich yang mendapatkan dukungan penuh dari pendukungnya tak tinggal diam. Skuad besutan Paul Lambert membalas dengan menciptakan peluang di menit ke-28. Anthony Pilington melepaskan tembakan mendatar, namun David De Gea tampil brilian dalam menggagalkan peluang tersebut.
United yang kali ini tampil dengan mengandalkan duel Javier Chicharito Hernandez dan Welbeck kembali menebar ancaman di menit ke-33. Chicharito yang memainkan umpan satu dua dengan Welbeck melepaskan tembakan, tapi masih terlalu lemah sehingga mudah digagalkan Ruddy. Skor 1-0 bertahan hingga jeda.
Di babak kedua, United terus mengendalikan jalannya pertandingan, sementara Norwich terus berupaya mengancam gawang United dengan skema serangan balik cepat.
Memasuki menit ke-72, United berpeluang besar menambah keunggulannya, andai tendangan voli yang dilepaskan Giggs tidak membentur mistar gawang.
Norwich akhirnya sukses menyamakan kedudukan di menit ke-83. De Gea yang semenit sebelumnya sukses menahan tendangan keras Zak Whitbread, akhirnya tak berdaya membendung tendangan terarah Grant Holt.
Skor 1-1 di sisa tujuh menit laga, memaksa para punggawa United bereaksi cepat lantaran mereka butuh kemenangan demi terus menguntit rival sekota Manchester City yang sehari sebelumnya menang 3-0 atas Blackburn Rovers.
Di menit ke-87 dan 89, United menebar ancaman lewat Welbeck. Namun, dua peluang itu gagal membuahkan gol. Pertama, Welbeck gagal mengambut umapn Giggs. Dan yang kedua, sepakan bomber muda Inggris ini masih bisa digagalkan Ruddy.
Saat laga sepertinya bakal berakhir imbang, Giggs muncul sebagai pembeda. Winger 38 tahun ini sukses memaksimalkan umpan Ashley Young untuk membobol gawang Ruddy di menit 90+2 dan memberikan kemenangan 2-1 untuk United.
Dengan kemenangan ini, United terus menguntit rival sekotanya Manchester City. United yang mengemas 61 poin dari 26 laga, menjaga margin 2 poin dengan City di puncak klasemen sementara Premier League.
Susunan Pemain:
Norwich City: Ruddy, Drury, Johnson/Bennett (63'), Whitbread, Holt, Jackson/Hoolahan (46'), Surman, Pilkington/Wilbraham (70'), Fox, Ward, Naughton.
Manchester United: De Gea, Evra, Jones, Ferdinand, Evans, Scholes, Carrick, Giggs/Smalling (93'), Nani, Welbeck, Hernandez/Young (63').
(Achmad Firdaus)
