LONDON – West Ham United berhasil mendapatkan hak guna pakai stadion Olympic, dan meninggalkan Upton Park sebagai markas baru.
Pengumuman ini disampaikan Olympic Park Legacy Company (OPLC), bahwa The Hammers menyisihkan Tottenham Hotspur untuk menggunakan stadion tersebut seusai Olimpiade 2012.
Keputusan ini diambil melalui pemungutan suara. The Hammers mendapatkan suara terbanyak, yakni 14 anggota OPLC dalam rapat yang digelar di London, Jumat (11/2/2011).
Tim OPLC menilai West Ham layak mendapatkannya setelah ingin mempertahankan trek atletik sebagai bagian dari stadion. Stadion ini dibangun atas kerja sama dengan dewan kota Newham. Awalnya, stadion Olympic yang berkapasitas 80 ribu penonton akan diubah menjadi 60 ribu penonton, digunakan sebagai arena penyelenggaraan sepakbola, atletik, konser, serta kegiatan lainnya.
Sementara, Spurs bertolakbelakang dengan The Hammers, setelah menyatakan akan menghilangkan trek atletik, sebagaimana stadion sepakbola modern yang ada saat ini. Spurs juga berencana menggandeng Crystal Palace National Sports Centre, sebagai pusat olahraga.
West Ham baru dapat menggunakan markas baru ini pada musim 2013/14. Sayang, musim ini The Hammers sedang terancam degradasi setelah terpuruk di papan bawah Premier League.
(Azwar Ferdian)
