BIRMINGHAM – Arsenal untuk sementara memimpin klasemen Premier League musim 2010/2011. The Gunners berhasil membungkam Aston Villa 4-2.
Kemenangan ini, maka Arsenal untuk sementara berhasil memimpin klasemen sementara lewat torehan 29 poin. Namun posisi ini tidak bertahan lama. Sebab, Manchester United bisa menggeser skuad Arsene Wenger, bila mengatasi Blackburn Rovers.
Bermain di Villa Park, Sabtu (27/11/2010) malam WIB, Villa menurunkan pemain anyar Robert Pires. Pires adalah mantan pemain Arsenal yang untuk pertama kali berhadapan dengan mantan klub yang pernah membesarkan namanya.
Namun, tim berjuluk The Villians yang mendapatkan dukungan penuh penonton tuan rumah, tidak berdaya menghadapi gempuran Arsenal yang tampil menyerang sejak menit awal babak pertama. Namun, tim tamu baru bisa mencetak gol di menit 37.
Adalah Andrei Arshavin yang berhasil memecahkan kebuntuan. Meski dikurung pemain bertahan Villa, namun bintang asal Rusia mampu melepaskan tendangan yang tidak mampu dibendung Brad Friedel.
Praktis, gol itu semakin membuat pemain Villa terkejut. Bahkan, tujuh menit kemudian, Arsenal kembali menambah keunggulan menjadi 2-0. Menerima umpan dari sepak pojok, tendangan Samir Nasri tidak mampu dibendung Friedel. Skor ini bertahan hingga jeda.
Villa berusaha bangkit di babak kedua. Tim tuan rumah berhasil memperkecil ketinggalan lewat gol indah Ciaran Clark di menit 51. Tendangan keras dari jauh pemain muda Villa ini tidak mampu ditahan kiper Lukasz Fabianski. Skor berubah 2-1.
Menit 55, Arsenal kembali mampu menjauhkan diri dari kejaran Villa menjadi 3-1. The Gunners menyarangkan gol ketiga lewat sontekan kaki penyerang Marouane Chamakh, memanfaatkan umpan terobosan Tomas Rosicky.
Tapi Villa tidak patah arang. Skuad asuhan Gerard Houllier kembali membuat gol di pertengahan babak kedua. Berawal dari sepak pojok, Clark berhasil menundul bola yang tidak mampu dihentikan Fabianski. Skor kembali berubah 3-2.
Gol ini membangkitkan kembali semangat pemain tim tuan rumah. The Villians terus menggempur pertahanan. Sayang, keasyikan menyerang membuat pertahanan tim tuan rumah justru lengah.
Keadaan ini mampu dimanfaatkan Arsenal. The Gunners berhasil memastikan kemenangan lewat gol Jack Wilshere di penghujung pertandingan. Sundulan gelandang muda ini menembus gawang Friedel. Skor berubah 4-2.
Susunan Pemain:
Villa: Friedel; Luke Young, Dunne, Collins, Warnock; Ashley Young, Clark, Bannan (Herd 86), Downing; Pires (Ireland 45); Carew (Delfouneso 67).
Arsenal: Fabianski; Sagna, Squillaci, Koscielny, Clichy; Nasri (Gibs 85), Wilshere, Song, Rosicky, Arshavin (Denilson 85); Chamakh.
(Hendra Mujiraharja)
