Alasan Legenda Brasil Pele Tidak Pernah Main di Klub Eropa Sepanjang Kariernya
Valencia juga sempat menyepakati kepindahan sang bintang, namun Santos membatalkannya setelah penampilan gemilang Pele di Piala Dunia 1958 dengan menaikkan harga transfer ke angka yang tak terjangkau.
Pele juga secara terbuka mengakui beberapa kali hampir bergabung dengan Real Madrid dan Napoli. Namun, ia menegaskan tidak pernah menyesali keputusannya karena Santos saat itu merupakan salah satu kekuatan sepak bola terbesar di dunia.
"Saya tidak bermain di luar Brasil karena merasa sangat bahagia di Santos dan menghabiskan 15 hingga 20 tahun terbaik dalam hidup saya di sana. Saya menerima banyak tawaran, bukan hanya dari Real Madrid, tetapi saya merasa nyaman dengan keberadaan saya saat itu," ungkap Pele, dikutip dari Give Me Sport, Selasa (22/9/2026).
Setelah sempat menyatakan gantung sepatu di Santos, Pele memutuskan kembali bermain pada 1975 bersama New York Cosmos dalam kesepakatan yang menjadikannya atlet berbayaran tertinggi di dunia. Langkah ini menjadi proyek besar untuk mempopulerkan sepak bola di Amerika Serikat, yang sukses dibuktikannya dengan mempersembahkan gelar Soccer Bowl 1977 serta mencetak lebih dari 30 gol.
Usai pensiun dari lapangan hijau, sang legenda mendedikasikan hidupnya sebagai Duta UNICEF dan sempat menjabat sebagai Menteri Olahraga Brasil. Pele menghembuskan napas terakhirnya pada 29 Desember 2022 di usia 82 tahun, meninggalkan warisan abadi sebagai salah satu pesepak bola terhebat sepanjang masa.
(Rivan Nasri Rachman)
Bola Okezone menyajikan berita sepak bola terkini, akurat, dan terpercaya dari dalam negeri maupun internasional. Dukung jurnalisme berkualitas dengan tetap mengikuti update tercepat kami setiap hari.
