KETUA umum PSSI, Erick Thohir, memberi pesan kepada para pemain Timnas Indonesia jelang menghadapi Bahrain di matchday delapan Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang dilangsungkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Selasa 25 Maret 2025 malam WIB. Ia meminta kepada Ole Romeny dan kawan-kawan agar solid dan tidak terpecah belah.
“Saya datang mengecek latihan Timnas Indonesia sekaligus bertemu dengan para pemain dan ofisial. Saya menekankan kepada mereka agar tidak terpecah belah dan bermain sebagai satu tim,” kata Erick Thohir setelah meninjau sesi latihan Timnas Indonesia di Stadion Madya, Jakarta pada Minggu 23 Maret 2025 malam WIB.
“Kami sadar bahwa memang ada tekanan yang besar, tapi saya percaya Timnas Indonesia bisa bangkit dan memberikan yang terbaik untuk Indonesia,” lanjut mantan presiden Inter Milan ini.
Tekanan memang mengarah ke skuad Timnas Indonesia racikan Patrick Kluivert. Tekanan itu muncul setelah Timnas Indonesia dihajar Australia 1-5 di matchday tujuh Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Kamis 20 Maret 2025 sore WIB.
Kekalahan itu dibarengi dengan kemenangan 1-0 Arab Saudi atas China. Alhasil, Timnas Arab Saudi berhasil menyalip Timnas Indonesia di klasemen sementara Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Green Falcons -julukan Timnas Arab Saudi- saat ini duduk di posisi tiga dengan sembilan angka, sedangkan Timnas Indonesia turun ke posisi empat dengan raihan enam poin. Koleksi enam angka milik Timnas Indonesia ini sama persis dengan Bahrain dan China di tempat kelima dan keenam.