Kisah Zeng Cheng, Kiper Legendaris Timnas China Idola Bonek Persebaya Surabaya yang Raih Trofi Liga Champions
KISAH Zeng Cheng, kiper legendaris Timnas China idola Bonek Persebaya Surabaya menarik untuk diulas. Sebab, ia merupakan satu dari segelintir pemain negeri Tirai Bambu yang pernah bermain di Liga Indonesia yang juga pernah meraih trofi Liga Champions Asia.
Persepakbolaan China dan Indonesia memang tidak memiliki hubungan yang begitu spesial. Tidak seperti Jepang yang pemainnya banyak berkarier di Liga Indonesia, pemain-pemain dari China sangat sedikit jumlahnya yang pernah bermain di Indonesia.
Meski begitu, dari jumlah yang sedikit itu ada pula yang kariernya sangat bagus. Salah satu yang paling diingat khususnya oleh para Bonek, pendukung Persebaya Surabaya adalah Zeng Cheng.
Zeng Cheng merupakan kiper Timnas China yang bergabung ke Persebaya Surabaya pada 2005. Kala itu, dirinya hadir dengan status pinjaman dari klub Liga China, Wuhan Guanggu. Meski hanya satu musim bermain, kiprahnya di kota pahlawan begitu berkesan.
Zeng Cheng yang memiliki postur 192 cm dengan cepat menjadi idola para Bonek. Pasalnya dirinya sukses menjadi kiper tangguh yang sulit dibobol lawan. Sayangnya, di musim itu dirinya gagal membawa Persebaya Surabaya menjadi juara setelah terhenti di babak delapan besar.
Setelah semusim peminjaman, Zeng Cheng akhirnya kembali ke negaranya. Ia kemudian membela HB Greenery dan HZ Jianye sebelum akhirnya bergabung bersama salah satu raksasa Liga China, Guangzhou Evergrande.
Di tim inilah Zeng Cheng mencapai puncak karirnya. Tercatat, ia sukses menjuarai Liga Champions Asia sebanyak dua kali, yakni pada musim 2012-2013 dan 2014-2015. Selain itu, ia juga berhasil meraih enam gelar Chinese Super League bersama Guangzhou Evergrande.
Di level tim nasional, Zeng Cheng juga tercatat menjadi salah satu kiper andalan Timnas China sejak 2009. Total sudah ada 49 caps yang sudah ia catatkan.
Menariknya, terdekat Timnas Indonesia juga akan berhadapan dengan Timnas China pada laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Laga ini akan digelar di Qingdao Youth Football Stadium, Selasa (15/10/2024) malam.
Namun karena Zeng Cheng yang sudah berusia 37 tahun, ia tidak ikut memperkuat tim naga dalam laga nanti. Menarik untuk menyaksikan laga Timnas Indonesia vs Timnas China di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
(Rivan Nasri Rachman)
