Jelang Semifinal Piala Asia U-23 2024, Rafael Struick Tegaskan Timnas Indonesia U-23 Sama Kuatnya dengan Uzbekistan U-23
DOHA – Striker Timnas Indonesia U-23, Rafael Struick, menyebut timnya sama kuatnya dengan Timnas Uzbekistan U-23 jelang kedua tim berhadapan di semifinal Piala Asia U-23 2024. Dia pun optimis skuad Garuda Muda bisa meraih hasil manis.
Pertandingan antara Timnas Indonesia U-23 melawan Uzbekistan akan berlangsung di Abdullah bin Nasser bin Khalifa Stadium, Senin 29 April 2024. Kedua tim sama-sama mengincar kemenangan untuk memastikan diri lolos ke Olimpiade Paris 2024 secara otomatis.
Jelang laga itu, Uzbekistan U-23 memang lebih diunggulkan untuk bisa melaju ke babak final Piala Asia U-23 2024. Sebab, Uzbekistan U-23 berstatus juara Grup D serta telah mencetak 12 gol dan belum kemasukan.
Meski berstatus tim debutan, Timnas Indonesia U-23 secara mengejutkan mampu menyingkirkan Korea Selatan U-23 yang merupakan langganan Olimpiade. Selain itu, Timnas Indonesia U-23 juga memiliki rekor bagus saat bermain di Abdullah bin Nasser bin Khalifa Stadium.
Rafael Struick sendiri mengatakan Timnas Indonesia U-23 sudah menonton pertandingan Uzbekistan U-23 menghadapi Arab Saudi U-23. Namun, ia menyebut Timnas Indonesia U-23 sama kuatnya dengan Uzbekistan U-23 dan akan menjadi pertandingan yang bagus.
"Ya, kami menonton pertandingan mereka melawan Arab Saudi. Saya pikir mereka adalah tim yang bagus. Mereka juga menang dengan 9 poin dan 0 gol," kata Rafael Struick di Doha, Minggu (28/4/2024).
"Jadi ya, ini adalah tim yang kuat, tapi kami juga tim yang kuat. Jadi ya, ini akan menjadi pertandingan yang bagus," lanjutnya.
Di sisi lain, Rafael Struick membahas soal absennya dalam laga semifinal nanti. Dia menilai dirinya tak seharusnya mendapatkkartu kuning saat mengalahkan Korea Selatan. Namun, ia yakin Timnas Indonesia U-23 bisa mendapat kemenangan atas Uzbekistan U-23 sehingga dirinya bisa tampil di partai final Piala Asia U-23 2024.
"Ya, menurut saya, jujur itu agak bodoh, tapi itu sudah terjadi. Sekarang kita harus move on. Saya akan mendukung tim dari tribun, dan semoga kita bisa menang. Kemudian saya bisa main di final," harap Rafael Struick.
Rafael Struick akan melewati laga Timnas Indonesia U-23 melawan Uzbekistan. Sebab, ia harus menjalani hukuman larangan satu laga usai terkena akumulasi kartu kuning.
(Djanti Virantika)
