Unggul 7 Poin dari Manchester City, Mikel Arteta Bicara soal Kans Arsenal Juara Liga Inggris 2022-2023
UNGGUL tujuh poin dari Manchester City, Mikel Arteta bicara soal kans Arsenal juara Liga Inggris 2022-2023. Sang pelatih tidak mau The Gunners – julukan Arsenal – terlena karena musim masih panjang.
Arsenal sukses meraih poin penuh ketika bertandang ke Falmer Stadium dengan mengalahkan Brighton & Hove Albion 4-2, Minggu 1 Januari 2023 dini hari WIB. Beberapa jam sebelumnya, Manchester City membuang poin dengan tertahan 1-1 kontra Everton.
Dengan kedua hasil tersebut, Arsenal kini unggul tujuh poin atas The Citizens – julukan Manchester City – di puncak klasemen sementara. Namun demikian, Arteta belum mau berbicara soal peluang The Gunners meraih gelar juara Liga Inggris 2022-2023.
"Entahlah, ini masih panjang, dan begitu banyak untuk dijalani," kata Arteta tentang keunggulan tujuh poin di puncak dikutip dari situs resmi Arsenal via Antara, Senin (2/1/2023).
"Kegembiraan saya justru datang ketika memasuki ruang ganti dan para pemain berdiskusi tentang apa yang seharusnya mereka lakukan lebih baik hari ini."
"Itu artinya mereka tahu bahwa kami masih bisa bermain lebih baik dan lebih baik lagi. Dan melawan Newcastle kami harus lebih baik," ujarnya menambahkan.
Bukayo Saka mencetak gol cepat pada menit kedua dalam laga ini. Martin Odegaard kemudian menggandakannya pada menit ke-39 untuk menutup babak pertama dengan skor 2-0.
Dua menit setelah jeda turun minum, Eddie Nketiah mencetak gol ketiga selagi Gabriel Martinelli mencatatkan gol pamungkas tim tamu pada menit ke-71. Itu sudah cukup membenamkan Brighton yang sempat berusaha bangkit melalui gol Kaoru Mitoma (65’) dan Evan Ferguson (77’).
Martin Odegaard secara khusus mendapatkan pujian dari Arteta. Namun, secara keseluruhan, sang pelatih asal Spanyol merasa gembira karena para pemain di lini serangnya tidak kering gol.
"Dia [Odegaard] melakukan apa yang ingin ia lakukan, yakni menjadi penentu pertandingan dan bekerja sangat keras serta berkontribusi kepada tim soal apa yang ia butuhkan pada saat-saat yang berbeda," katanya.
"Empat pemain di lini depan kami mencetak gol lagi hari ini, itu kabar baik. Eddie mencetak gol lagi, Bukayo, Martinelli, dan di momen-momen krusial pula. Itu yang kami inginkan, para pemain ini untuk menjadi penentu pertandingan ketika tim membutuhkan, dan itulah yang mereka lakukan," ujar Arteta menambahkan.
Pada partai berikutnya, Arsenal bakal kembali ke kandang mereka Emirates Stadium untuk menghadapi Newcastle United yang bertengger di peringkat ketiga klasemen sementara. Laga tersebut akan dimainkan pada Rabu 4 Januari 2023 dini hari WIB.
(Reinaldy Darius)
