BARCELONA – Presiden Barcelona, Joan Laporta, menyebut Lionel Messi adalah pemain terbaik di dunia dan ia pun berharap La Pulga bisa kembali ke Camp Nou suatu saat nanti. Namun, ia tak berjanji bisa membawa pulang Messi ke Barcelona dalam waktu dekat ini lantaran sang pemain masih memiliki kontrak dengan Paris Saint-Germain (PSG).
Messi berpisah Barcelona pada bursa transfer musim panas 2021. Pemain berusia 35 tahun itu meninggalkan Camp Nou, setelah kurang lebih 17 tahun menimba ilmu dan mempersembahkan segudang prestasi di Barcelona.
Perpisahannya pun terbilang menyakitkan lantaran Messi harus meninggalkan klub karena masalah finansial. La Pulga -julukan Lionel Messi- kemudian bergabung dengan PSG untuk kontrak hingga Juni 2023.
Kendati begitu, Messi masih sering dikaitkan akan kembali ke Barcelona suatu saat nanti. Laporta pun mengakui hal tersebut. Namun, pria berusia 60 tahun itu tidak bisa menjanjikan La Pulga kembali berseragam Blaugrana -julukan Barcelona.
“Mengenai (Lionel) Messi, kami (Barcelona) tidak bisa memberikan ekspektasi. Messi adalah pemain PSG dan memiliki kontrak dengan mereka. Dia telah memenangkan Piala Dunia (2022) dan Cules -penggemar Barcelona- sangat senang. Yang tidak ingin saya lakukan adalah menimbulkan ekspektasi yang saat ini sangat sulit,” kata Laporta dikutip dari Barca Universal, Kamis (22/12/2022).
“Bagi kami dia adalah pemain terbaik sepanjang masa, kami memilikinya di sini dan saya yakin bahwa di dalam hatinya dia adalah seorang Cules dan akan selalu dikaitkan dengan Barçelona,” lanjutnya.