BARCELONA – Barcelona akan menjamu Real Betis pada pekan ke-16 Liga Spanyol 2021-2022 di Stadion Camp Nou, Sabtu (4/12/2021) WIB. Menjelang pertandingan, Xavi Hernandez memberi sinyal akan memainkan Ousmane Dembele yang disebut lebih jago dari striker PSG, Kylian Mbappe.
Presiden Barcelona, Joan Laporta sebelumya membandingkan performa Dembele dan Mbappe. Menurutnya, pemainnya lebih hebat dibandingkan penyerang Les Parisien tersebut.
Namun, sejak didatangkan dari Borussia Dortmund pada musim panas 2017, Dembele memiliki karier yang sulit bersama Barcelona lantaran terus menerus dihantam cedera. Akibatnya, Dembele pun sulit kembali ke level permainannya seperti saat dirinya berkarir di Jerman.
Baca juga: Barcelona Incar Edinson Cavani dari Manchester United, Ini Penyebabnya
Selama berseragam Blaugarana, Dembele hanya mencetak 30 gol dari 121 laga di semua kompetisi. Pada musim 2021-2022, Dembele baru tampil sebanyak tiga kali lantaran cedera yang terus menggerogotinya.
Baca juga: Gerard Pique Lebih Tertekan Dilatih Xavi Hernandez, Kok Bisa?
Pemain lincah tersebut sudah empat bulan tidak nampak ketika Barcelona berlaga karena cedera lutut. Dembele pun harus menerima kenyataan bahwa dirinya harus absen selama tiga pekan lagi karena masalah pada ototnya.
Akan tetapi, cederanya berangsur membaik. Dembele kembali dimainkan kala Barcelona mengalahkan Villareal dengan skor 3-1 pada 28 November 2021 silam. Namun pada laga itu, Dembele memulai laga dari bangku cadangan dan baru diturunkan pada menit 66.
