Profil Bambang Pamungkas, Legenda Persija Jakarta dan Timnas Indonesia

"Dalam karier sepakbola saya, ada sesuatu yang unik yang mungkin tidak terjadi kepada pemain lain. Ketika saya mendapatkan panggilan Timnas Indonesia senior untuk pertama kali, status saya masih pemain amatir," tulis Bepe dilansir dari artikel bertajuk Persija Bukan Tujuan Utama Saya.

Berbicara kariernya bersama Timnas Indonesia, pahit-manis sepertinya sudah pernah ia rasakan bersama Skuad Garuda. Bepe sempat menjadi andalan di awal kiprahnya dengan menjadi top skor Piala AFF 2002 dengan delapan gol (Indonesia gagal juara karena kalah adu penalti dari Thailand di final).

Setelah itu, cedera yang ia alami pada 2004 membuatnya kehilangan tempat di Timnas Indonesia. Akan tetapi, semangat pantang menyerah yang ia tunjukkan membuat Bambang Pamungkas kembali jadi andalan lini depan Timnas pada 2007.

Akan tetapi, setelah Piala Asia 2007, Bepe perlahan kembali mengalami penurunan performa. Tempatnya di lini depan Timnas Indonesia pun tergantikan oleh sejumlah nama mulai dari Boaz Solossa, Cristian Gonzales hingga Irfan Bachdim. Bepe pun akhirnya memutuskan pensiun dari Timnas Indonesia pada April 2013.

(Mochamad Rezhatama Herdanu)