Man United On Fire, Wolverhampton Jalani Ujian Berat
WOLVERHAMPTON – Ujian berat bakal dijalani Wolverhampton Wanderers saat bertamu ke Stadion Old Trafford, markas Manchester United, pada Rabu 30 Desember 2020 dini hari WIB. Di saat tengah mencari tren positif, Daniel Podence dan kawan-kawan justru harus menghadapi kesebelasan yang on fire.
Dalam lima pertandingan terakhir, Wolverhampton Wanderers hanya mampu menorehkan satu kemenangan, satu imbang, dan tiga kali kalah. Kebetulan, anak asuh Nuno Espirito Santo menghadapi tiga kesebelasan kandidat juara dalam rentang lima laga terakhir.
Ketiga kesebelasan itu adalah Liverpool, Chelsea, dan Tottenham Hotspur. Dari ketiganya, Wolves meraih satu kemenangan (Chelsea), satu kali kalah (Liverpool), dan satu imbang. Grafik penampilan klub berkostum kuning tua itu masih naik turun.
Baca juga: Sejak 2018, Man United Belum Pernah Menang atas Wolverhampton di Liga Inggris
Usai mengimbangi Tottenham Hotspur 1-1 pada laga akhir pekan lalu, Wolverhampton hanya punya waktu bersiap dua hari saja sebelum bertandang ke Old Trafford. Waktu persiapan yang mepet itu memang tidak ideal, tetapi Nuno Espirito Santo enggan menjadikannya alasan.
“Sangat sulit. Jadwal ini sungguh menguras tenaga semua orang. Tidak banyak waktu untuk memulihkan diri, tetapi kami harus melakukannya. Kami hanya beristirahat sehari sebelum bersiap lagi,” papar Nuno Espirito Santo, dikutip dari laman resmi Wolverhampton Wanderers, Selasa (29/12/2020).
Ketika Wolves sedang limbung dan dihinggapi kelelahan, Man United justru on fire. Bermodalkan skuad dengan kualitas merata, Ole Gunnar Solskjaer tentu leluasa meracik strategi untuk menyiasati jadwal padat pada periode Desember hingga Januari 2021.
Torehan Man United sepanjang Desember 2020, terutama di Liga Inggris, tidak lepas dari perhatian Nuno Espirito Santo. Sekali pun melontarkan pujian, pria asal Portugal itu tetap yakin anak asuhnya akan memberi perlawanan ketat terhadap Man United.
“Masih terlalu dini sehingga pencapaian mereka sulit diprediksi. Semuanya bisa terjadi pada sebuah tim. Yang saya tahu, setiap pertandingan di Liga Inggris sangat sulit,” tutur Nuno Espirito Santo.
“Sebuah pekerjaan luar biasa (dari Ole Gunnar Solskjaer), skuad yang tangguh, dan kami akan menghadapi pertandingan yang sulit,” tutup eks penjaga gawang FC Porto itu.
Kualitas skuad Wolverhampton Wanderers jelas masih berada di bawah Man United. Namun, klub asal Black Country itu punya rekor bagus atas lawannya. Mereka tidak pernah kalah dari Iblis Merah dalam empat pertemuan sebelumnya di Liga Inggris sejak promosi pada 2018.
(Rachmat Fahzry)
