Lambert Heran Balotelli Pernah Jadi Pilihan Utama Liverpool
LIVERPOOL – Mantan penyerang Liverpool, Rickie Lambert, heran mengapa dahulu Mario Balotelli lebih dipilih manajer Brendan Rodgers ketimbang dirinya. Sebab, pesepakbola berkebangsaan Italia itu kerap seenaknya saat berlatih di Melwood.
Rickie Lambert dan Mario Balotelli pernah menjadi rekan setim di Liverpool pada musim panas 2014. Keduanya bahkan didatangkan pada waktu bersamaan. Lambert tiba dari Southampton, sementara Balotelli datang dari AC Milan.
Baca juga: Sebelum Man United, Liverpool Nyaris Pinang Eric Cantona
Keduanya sengaja direkrut oleh Brendan Rodgers guna menggantikan peran Luis Suarez yang hengkang ke Barcelona. Namun, Rickie Lambert dan Mario Balotelli sama-sama gagal mengemban peran sebagai juru gedor. Keduanya hanya menghasilkan tujuh gol sepanjang musim 2014-2015 di semua kompetisi.
Eks pesepakbola berkebangsaan Inggris itu mengaku frustrasi dengan keadaan di Liverpool. Sebab, Brendan Rodgers selalu memilih Mario Balotelli dibanding dirinya. Padahal, Super Mario sering tidak mengikuti latihan dengan serius.
“Brendan Rodgers membeli Mario Balotelli dan lebih memilihnya dibandingkan saya. Itu membuat saya bingung, jujur saja. Saya tidak paham. Caranya berlatih benar-benar memalukan,” ujar Rickie Lambert, dinukil dari Goal, Selasa (12/5/2020).
“Di luar lapangan, dia adalah anak yang menyenangkan. Namun, kepribadiannya di lapangan latihan tidak bagus. Saat bertanding, dia memang serius. Saya benar-benar tidak paham mengapa Brendan Rodgers mengabaikan fakta itu dan memilihnya dibandingkan saya,” tutup lelaki berusia 38 tahun tersebut.
(Ramdani Bur)
