BANDUNG – Gelombang naturalisasi pemain sepakbola di Tanah Air dimulai pada 2010. Saat itu, pemain asal Uruguay Cristian Gonzales menjadi pesepakbola pertama yang dinaturalisasi, tepatnya pada 1 November 2010. Kemudian, mantan penyerang Persib Bandung itu dipercaya sebagai ujung tombak Tim Nasional Indonesia di Piala AFF 2010.
Saat ini, Persib Bandung merupakan salah satu tim yang kerap menggunakan jasa pemain naturalisasi. Gonzales juga tercatat sebagai pemain naturalisasi pertama yang memperkuat Persib. Tercatat, ayah dari Amanda Gonzales itu membela Persib dari 2009-2011.
Selain Gonzales, tercatat ada enam pemain naturalisasi yang membela Persib. Siapa saja?
1. Sergio van Dijk (Belanda)
Van Dijk pernah tercatat sebagai top skor Liga Australia 2010-2011 tatkala membela Adeilade United. Tahu kecil peluangnya untuk membela Tim Nasional Belanda, ia tertarik membela negara leluhurnya, yakni Indonesia. Alhasil pada 2012 Van Dijk mendapat status Warga Negara Indonesia (WNI) dan mencatatkan enam penampilan bersama Timnas Indonesia. Sementara bersama Persib, Van Dijk turun di Liga Indonesia 2013 dan mengoleksi 21 gol.
2. Kim Jeffey Kurniawan (Jerman)
(Foto: Persib.co.id)
Kim Jeffrey merupakan salah satu pemain naturalisasi di gelombang pertama. Ia mendapat status WNI pada 6 Desember 2010. Selang enam tahun, Kim membela Persib dan masih menjadi personel andalan hingga kini.