Gagal di Piala AFF dan Kualifikasi Piala Asia, Thailand Kehilangan Satu Generasi?
TIM Nasional senior Thailand boleh saja berkibat. Saat ini, mereka memuncaki klasemen Grup G Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia dengan koleksi tujuh angka, mengungguli Vietnam dan Uni Emirat Arab (UEA) di tempat kedua serta ketiga. Meski cukup impresif di level senior, performa Timnas Thailand U-19 jauh dari kata baik.
Awal mula buruknya performa Timnas Thailand U-19 tersaji saat mereka berkiprah di Piala AFF U-18 2019 yang digelar di Vietnam. Saat itu, Achitpol Keereerom dan kawan-kawan tergabung di Grup B bersama Australia, Malaysia, Vietnam, Kamboja dan Singapura.
Saat itu, mereka dijagokan lolos ke semifinal bersama Australia. Namun, hasil yang didapat jauh panggang dari api. Thailand terbenam di posisi lima Grup B dengan koleksi lima angka. Mereka terpaut tujuh poin dari Australia di tangga teratas, serta tertinggal empat angka dari Malaysia di tempat kedua.
BACA JUGA: 14 Negara Telah Lolos ke Piala Asia U-19 2020, Yaman Miliki Sejarah Paling Buruk
Namun, saat itu kegagalan Thailand tidak terlalu diratapi serius. Sebab, sejumlah pemain top tidak ikut serta, salah satunya Suphanat Mueanta. Meski baru berusia 17 tahun, Suphanat sudah bermain bersama tim senior Thailand dan Buriram United.
