Greg Nwokolo, Senjata Rahasia Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2022
JAKARTA – Greg Nwokolo tidak disertakan dalam 21 pemain yang dibawa pelatih Tim Nasional (Timnas) Indonesia, Simon McMenemy, untuk menghadapi dua laga uji coba internasional kontra Yordania dan Vanuatu. Tidak dipanggilnya Greg bukan karena pemain Madura United itu tidak memiliki kualitas, melainkan akibat alasan lain.
Pelatih McMenemy sengaja tidak membawa Greg karena ingin memberi kesempatan kepada pemain depan lain. Sebut saja Dedik Setiawan (Arema FC) dan Alberto Goncalves (Madura United).
(Dedik saat ditempel ketat pemain Yordania)
Sebenarnya, tidak dipanggilnya Greg dalam dua laga uji coba kali ini menguntungkan skuad Garuda. Sebab, kualitas Greg menjadi tak terpantau saat Timnas Indonesia turun di babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia yang dimulai pada 5 September 2019.
Tenaga Greg dibutuhkan Indonesia untuk setidaknya minimal finis di posisi dua, demi menjaga asa lolos ke babak ketiga kualifikasi serta melaju ke Piala Asia 2023. Secara kualitas, tak ada yang meragukan pemain naturalisasi asal Nigeria tersebut.
BACA JUGA: Jadwal Babak Kedua Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia
Di Liga 1 2019, Greg tampil memesona bersama Madura United. Dari tiga penampilan, pemain yang memiliki kecepatan itu mengoleksi dua gol dan dua assist. Bagaimana saat membela Timnas Indonesia? Greg mengoleksi dua gol dari tujuh penampilan.
Gol terbarunya tercipta saat Indonesia menang 2-0 atas Myanmar dalam laga uji coba yang dilangsungkan pada 25 Maret 2019. Bahkan saat itu, Greg hanya turun selama 49 menit. Jika tampil full, bukan tak mungkin eks pemain Persija Jakarta itu dapat mencetak gol yang lebih banyak lagi.
Semenjak membela tim nasional senior pada 2013, performa Greg paling terlihat saat Timnas Indonesia menghadapi China di Kualifikasi Piala Asia 2015 pada 15 Oktober 2013. Mentas di Stadion Utama Gelora Bung Karno, pergerakan Greg merepotkan pemain-pemain China yang saat itu mayoritas berstatus sebagai personel Guangzhou Evergrande, klub kampiun Liga Champions Asia 2013.
(Greg saat berlatih bersama Timnas Indonesia. Foto: @greg11n)
Karena itu, Greg bisa menjadi senjata rahasia Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia. Pengundian fase grup babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia akan dilangsungkan di Doha, Qatar, pada Rabu 17 Juli 2019.
(Ramdani Bur)
